Es casi imposible ignorar el uso de combustibles fósiles en el mundo actual. Los combustibles fósiles vienen en tres formas principales: carbón, gas natural y petróleo (petróleo). Los combustibles fósiles fueron creados por materia orgánica muerta hace millones de años. La creencia científica actual es que la sociedad depende demasiado de los combustibles fósiles, lo que puede conducir a una crisis ambiental y de salud pública.
Identificación
Los combustibles fósiles provienen de materia vegetal y animal que murió hace millones de años. El suelo y los sedimentos se acumularon con el tiempo, ejerciendo presión sobre el material y expulsando el oxígeno. Esta materia vegetal se convirtió en kerógeno, que se convierte en aceite a medida que se calienta a 110 grados centígrados. Luego, el gas natural se forma a partir del petróleo a temperaturas superiores a 110 grados Celsius.
Carbón
La mayor parte de toda la minería de combustibles fósiles implica la extracción de carbón. El carbón se puede extraer cerca de la parte superior de la corteza terrestre, lo que se denomina minería de superficie, o desde las profundidades de la tierra mediante la minería subterránea. Recuperar carbón mediante la minería a cielo abierto es relativamente fácil; Las palas y las topadoras son eficaces para extraer carbón cerca de la superficie. Una vez agotada, los trabajadores replantan una mina a cielo abierto y continúan su camino.
Petróleo
Las plataformas petrolíferas en alta mar y las torres de perforación en tierra bombean la mayor parte del petróleo que se extrae en todo el mundo. Se perfora un agujero en un parche de aceite potencial y el aceite se bombea a través de un tubo largo. En los Estados Unidos, los principales estados productores de petróleo se encuentran a lo largo de la costa, según la Administración de Información de Energía.
Gas natural
El gas natural y el petróleo se encuentran a menudo en la misma parcela de tierra. Los científicos buscan depósitos de gas y petróleo con equipos especiales que provocan una vibración en el suelo ya que ciertas frecuencias están asociadas con el petróleo y el gas. Luego, las bombas separan el petróleo y el gas en el lugar. La nueva tecnología, denominada "digestores", puede crear gas natural a partir de materia vegetal simulando y acelerando el proceso natural.
Teorías / especulaciones
La Agencia de Protección Ambiental actualmente cree que la quema de combustibles fósiles contribuye al calentamiento global. Los combustibles fósiles emiten dióxido de carbono cuando se queman, un gas que atrapa el calor debajo de la atmósfera terrestre, provocando un efecto invernadero. Los estudios actuales muestran que el mundo libera demasiado dióxido de carbono, que podría calentar la tierra en un período de tiempo relativamente corto.