El cotiledón es la parte del embrión que se encuentra en la semilla de una planta. Se convierte en las primeras hojas embrionarias de una plántula cuando se produce la germinación. Existen varias otras partes de una semilla, incluido el endospermo, el suministro de alimento que está contenido en la semilla y, a veces, específicamente en el cotiledón. Además, el hipocótilo es la parte que se convierte en el tallo, mientras que la plúmula es la hoja en el desarrollo temprano de la planta.
Clasificación
Una función valiosa del cotiledón es ayudar a los botánicos a clasificar las plantas con flores, también llamadas angiospermas. Por ejemplo, las plantas con flores que tienen un cotiledón, o una hoja de semilla, se denominan monocotiledóneas o monocotiledóneas y se colocan en la clase Liliopsida. Ejemplos de estas plantas incluyen:
- orquídeas
- plantas de bulbo
- Greenbriers
- juncos
- lirios
- espadañas
Mientras tanto, las plantas que tienen dos cotiledones son dicotiledóneas o dicotiledóneas, y se colocan en la Clase Magnoliopsida. Los dicots incluyen:
- moras
- rosas
- margaritas
- girasoles
- arces
- robles
La mayoría de los árboles y flores son dicotiledóneas.
Fotosíntesis
Los cotiledones en algunos casos son los principales productores fotosintéticos durante la germinación. Como productores fotosintéticos, los cotiledones esencialmente pueden sintetizar los nutrientes orgánicos que requiere para el crecimiento a través de la fotosíntesis. La fotosíntesis es el proceso en el que los organismos utilizan la energía de la luz solar para producir glucosa, un tipo de azúcar, además de liberar oxígeno. El azúcar es el alimento de la planta.
Crecimiento de hojas / alimento
El cotiledón estimula el crecimiento de las hojas en las primeras etapas de la vida de una planta. Estas hojas son importantes porque sirven como la principal vía para que las plantas obtengan los nutrientes que necesitan para seguir creciendo y prosperando. Cuando los cotiledones se convierten en nuevas hojas verdes, los cotiledones se elevan sobre el nivel del suelo. Sin embargo, en otro proceso que involucra plantas como los guisantes, los cotiledones permanecen bajo tierra y sirven únicamente como fuente de alimento.
Los cotiledones transmiten los alimentos almacenados en el embrión a nuevas plantas que brotan. Las plantas como los frijoles y los guisantes, que son dicotiledóneas, tienen cotiledones gruesos que extraen nutrientes de las semillas antes de brotar. Mientras tanto, la hierba, un ejemplo de monocotiledónea, tiene un solo cotiledón delgado que absorbe los nutrientes de las semillas a medida que brotan.
Reproducción
El cotiledón esencialmente permite que el embrión de una planta comience a crear nueva vida después de la germinación. Esta es una función crítica porque muestra que sin el cotiledón, una planta esencialmente no podría reproducirse. Con la ayuda del cotiledón, las plantas pueden esparcir sus semillas y aumentar la población de su especie a un ritmo rápido.
