El oro se purifica mediante un proceso de calentamiento a alta temperatura o exposición química, según la pureza del oro extraído, según ResponsibleGold.org.
Procesamiento inicial de diferentes tipos de mineral
Si el oro es un mineral de baja ley, entonces se divide en trozos que luego se colocan en almohadillas cuidadosamente forradas y se tratan con una solución de cianuro diluida, que disuelve el oro. Para el mineral de alta ley, el metal se envía a un molino y se convierte en polvo. El mineral refractario contiene carbono y se calienta a más de 1000 grados F, lo que elimina el sulfuro y el carbono. El mineral de óxido resultante se dirige al circuito de lixiviación. El mineral refractario de sulfuro que no contiene carbono se oxida en un autoclave para liberar el oro de los minerales de sulfuro y luego se envía al circuito de lixiviación.
Refinamiento adicional
En este punto, el mineral tratado de alta ley se lixivia con cianuro y el oro se recoge sobre carbón activado y se recicla la solución de cianuro. La mezcla de oro y carbono se coloca en un recipiente donde el oro se elimina químicamente. Luego, el carbono se recicla. Luego, el oro se extrae de la solución mediante electrólisis o sustitución química.
Purificando el oro
En este punto, el oro se funde en barras doré compuestas por un 90 por ciento de oro. Luego, las barras se envían a una refinería externa para producir 999,9 partes por mil de oro puro.
Otros medios para refinar el oro
Según Hoover and Strong, un refinador y fabricante de metales preciosos, producen un 98 por ciento de oro puro utilizando el proceso Miller. Después de que se haya probado la pureza de una muestra de oro impuro tratado en un laboratorio, el oro se derrite en un horno y luego se burbujea cloro a través del líquido. El cloro se adhiere a los elementos del oro que luego se solidifican y se mueven hacia la parte superior del horno. Se quitan. La electrólisis se utiliza en última instancia para purificar el oro.