Estamos pasando uno de los peores brotes de virus animales de la historiay parece que solo está empeorando.
Los cerdos en China están muriendo de Peste porcina africana, un virus super contagioso y mortal que afecta a cerdos y jabalíes. Hasta ahora, ha matado principalmente a cerdos en China y Vietnam, aunque el virus se ha extendido a países como Mongolia, Hong Kong, Taiwán, Laos, Camboya y Rusia.
Es fácil detectar cerdos infectados. A menudo tienen fiebre, anomalías en la piel, vómitos o diarrea. Sin embargo, lamentablemente, no existe cura para la enfermedad.
¿Realmente no hay nada que puedan hacer para detener esto?
Los funcionarios están haciendo todo lo posible, pero detener la propagación de la peste porcina africana es increíblemente difícil. Es muy contagioso. Eso se debe en parte a que existen muchas formas sencillas de propagar la enfermedad. Viaja fácilmente en cosas como vehículos, ropa y personas, y también se puede transmitir a través de alimentos contaminados que comen los cerdos o por picaduras de garrapatas.
Además, no existe vacuna ni tratamiento para el virus. Entonces, en este momento, la única forma de detener realmente la propagación es matar a los cerdos, un proceso conocido como sacrificio. La mayoría de los informes estiman que los granjeros han sacrificado más de 1 millón de cerdos solo en China, lo que ha sido devastador para los pequeños granjeros que se vieron obligados a deshacerse de todos sus rebaños. Se estima que la enfermedad puede afectar hasta 200 millones de cerdos antes de que termine el brote.
¿Voy a morir de peste porcina africana?
¡No! Ni siquiera si comes una chuleta de cerdo envuelta en tocino para cenar esta noche. La peste porcina africana solo afecta a los miembros de la familia porcina y es no se considera un riesgo para la salud pública.
Pero los millones de cerdos muertos están afectando la vida humana de formas distintas a la contaminación, principalmente al alterar el sistema mundial de suministro de alimentos. El precio de la carne de cerdo se está disparando gracias a la escasa oferta de carne. Algunos economistas estiman que los precios podrían subir tanto como 70%.
Los precios más altos son malas noticias para las personas que dependen de la carne de cerdo como proteína para alimentar a sus familias. Los precios de otras carnes también podrían subir. Si el brote continúa y más personas deben recurrir a la carne de res y el pollo, esos suministros también podrían disminuir, lo que haría que los precios subieran. Eso podría ser una buena noticia para los agricultores, pero una mala noticia para cualquiera que compre alimentos con un presupuesto limitado.
El brote está afectando a China con más fuerza, lo cual es lamentable, ya que es el principal consumidor mundial de carne de cerdo, y el país es responsable de comer más de la mitad de la carne de cerdo del mundo. Pero China también hogar de aproximadamente el 60% de los cerdos del mundo, lo que los convierte también en un proveedor líder de carne de cerdo. Si el brote se prolonga lo suficiente, podría significar que su burrito de carnitas de Chipotle será un poco más caro.