Los tornados ocurren cuando el aire inestable crea embudos de viento que destruyen hogares y arrancan árboles. Esto sucede cuando las corrientes ascendentes de aire caliente y húmedo chocan con el aire frío. Los tornados se desarrollan principalmente en las Grandes Llanuras de los Estados Unidos en un área conocida como callejón de tornados. El callejón de tornados cubre la tierra en las áreas bajas del río Mississippi, los valles inferiores del río Missouri y Ohio. Los estados afectados incluyen Texas, Oklahoma, Nebraska, Missouri, Mississippi, Alabama, Arkansas, Iowa, Kansas y Florida.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Cuando el aire frío se encuentra con el aire caliente y húmedo, las corrientes de aire circundantes se vuelven inestables, la presión del aire cae y las condiciones para la creación de tornados son maduras. Los efectos de estas devastadoras tormentas incluyen:
- Personas muertas o gravemente heridas
- Casas móviles completamente aplanadas
- Casas arrancadas de sus cimientos
- Ganado perdido o destruido
- Coches caídos y dañados
- Paisajismo destruido
El tornado más grande aterrizó en mayo de 2013 cerca de Moore, Oklahoma, lo que resultó en un camino de destrucción que se extendió por 2.6 millas de ancho y 16.2 millas de largo. Aunque tenía vientos de más de 295 mph, el tornado en sí era un tornado EF-3 en la escala mejorada de Fujita, una medida que determina la fuerza de los vientos de un tornado.
Cómo se forman los tornados
Los tornados se desarrollan en condiciones climáticas donde tres capas diferentes de aire se combinan de una manera específica. Las tres capas de aire consisten en una capa de aire cálido y húmedo con fuertes vientos del sur cerca del suelo, aire frío en la parte superior. atmósfera empujada por los fuertes vientos del oeste y suroeste y una capa de aire muy cálida y seca intercalada entre estos vientos superiores e inferiores niveles de aire.
La capa intermedia proporciona una cubierta que permite que la atmósfera del suelo se caliente un poco más, haciendo que todo el aire del sistema sea inestable. Cuando una celda de tormenta arriba se mueve hacia el este, levanta las múltiples capas, quitando la tapa en la capa intermedia que resulta en fuertes corrientes ascendentes. El intercambio entre las corrientes ascendentes y los vientos de tormenta circundantes puede provocar el efecto de rotación que genera el embudo de viento conocido como tornado.
Cuando se forman tornados
La temporada de tornados requiere las condiciones adecuadas. Esto incluye una capa de aire cálido húmedo cerca del suelo, que ocurre principalmente durante las tormentas de primavera y verano. Para los estados del sur, esta temporada va de marzo a mayo, pero en los climas del norte, los tornados ocurren durante el verano. En algún lugar entre 800 y 1,000 tornados aterrizan en una temporada promedio de tornados en los EE. UU., Lo que resulta en alrededor de $ 850 millones en daños a la propiedad cada temporada.
Escala Fujita mejorada y extensión del daño
Los tornados obtienen sus calificaciones de la fuerza de sus vientos, que también pueden determinar los daños que causan. La escala Fujita recibe su nombre del científico que la introdujo en 1971, Tetsuya Fujita. En 2007, una versión actualizada llamada escala Fujita mejorada que clasifica la fuerza del viento de manera diferente reemplazó a la escala Fujita original. En la nueva versión:
EF-0: 65 a 85 mph los vientos provocan algunos daños en las canaletas, los revestimientos y los techos de las casas. También puede ver ramas de árboles rotas y árboles pequeños que son derribados.
EF-1: 86 a 110 mph los vientos causan daños a las casas móviles, incluso vuelcos completos. Los vientos pueden arruinar los techos y las puertas exteriores de las casas sobre cimientos a menudo se quitan con las ventanas rotas.
EF-2: 111 a 135 mph los vientos quitan los techos de las casas bien construidas. Las casas construidas con palos cambian, las casas móviles se aplanan, los árboles grandes se rompen y se quitan del suelo, y los vientos pueden levantar los coches del suelo.
EF-3: 136 a 165 mph los vientos provocan daños en varios pisos de casas bien construidas. Los edificios de oficinas y los centros comerciales sufren daños graves, los trenes se vuelcan y los árboles pierden corteza. Los vientos lanzan vehículos pesados por el aire y cualquier estructura con cimientos débiles corre el riesgo de ser destruida.
EF-4: 166 a 200 mph los vientos pueden destruir casas bien construidas y construidas con palos, lanzar automóviles al aire y hacer que los escombros vuelen por todas partes.
EF-5: 200 mph los vientos y encima devastan todo en el camino del tornado. Los rascacielos sufren graves daños y los escombros del tamaño de un automóvil vuelan por el aire.