El lumen es la unidad que utilizan los científicos en el estudio del flujo luminoso de una fuente de luz determinada. El flujo luminoso es la cantidad de energía radiativa que pasa por un punto determinado cada segundo que el ojo humano puede ver. El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología mide la salida de lúmenes de una fuente desconocida mediante el uso de una esfera de integración. La fuente desconocida se coloca dentro de la esfera, mientras que una fuente de luz con una cantidad conocida de lumen se configura para brillar en la esfera. También se necesitan dos fotómetros que cuenten las partículas de luz dentro de la esfera provenientes de cada fuente de luz.
Mida la señal del fotómetro de la fuente de luz conocida fuera de la esfera. Como ejemplo, digamos que la lectura de fotometría de la fuente de luz conocida es de 500.000 recuentos.
Mida el recuento de partículas de luz para la fuente de luz desconocida que se encuentra dentro de la esfera. Para el cálculo de ejemplo, utilice 700.000 recuentos para la fuente desconocida.
Divida la lectura desconocida del fotómetro por la lectura conocida del fotómetro. Esto lleva a 700.000 dividido por 500.000 o simplemente 1,4.
Multiplique la salida de lumen conocida de la fuente de luz exterior por la esfera para obtener la salida de lumen de la fuente de luz desconocida. Suponga que la salida de lúmenes para la fuente conocida es de 10,000 lúmenes. La salida de lúmenes para la fuente desconocida es entonces 10,000 lúmenes por 1.4 o 14,000 lúmenes.