Por sí solos, los magnetómetros y gradiómetros son herramientas valiosas con distintos propósitos. Con ellos, puede medir la energía magnética y calcular la diferencia entre dos mediciones, respectivamente.
Los ingenieros y otros profesionales usan gradiómetros para medir la diferencia entre las lecturas de los magnetómetros duales. Debido a que el resultado del gradiómetro describe la tasa de cambio en la energía magnética, es fácil asumir que ambos medidores miden lo mismo. Sin embargo, los gradiómetros pueden medir cualquier diferencia y no solo los campos magnéticos.
Describiendo un magnetómetro
Un magnetómetro mide un campo magnético y proporciona datos sobre su fuerza y dirección. Los magnetómetros pueden calibrar otros instrumentos como los electroimanes y determinar el campo magnético de la Tierra.
Un magnetómetro simple consta de un imán que se mueve libremente. A medida que el imán se mueve en relación con el campo magnético que lo rodea, una escala calibrada puede medir el movimiento y traducirlo en datos utilizables. Una brújula es el magnetómetro más reconocible y más utilizado.
Describiendo un gradiómetro
Un gradiómetro evalúa la diferencia entre dos medidas. Por ejemplo, podría usar un gradiómetro para medir el grado en que se eleva una colina, es decir, la diferencia entre la medida de la tierra plana y la pendiente.
Usos de un magnetómetro
Los magnetómetros pueden evaluar la composición de la tierra y el agua de la superficie. Con las lecturas de uno de estos dispositivos, puede detectar depósitos minerales, encontrar artefactos antiguos e incluso localizar objetos en el mar, como submarinos o barcos hundidos, porque el magnetómetro puede describir su magnético campos.
Usos de un gradiómetro
Los científicos de los Países Bajos han ideado un gradiómetro que consta de dos obleas de silicio que cuelgan de un resorte. Al medir la atracción de la gravedad en una o ambas masas, puede determinar el gradiente de gravedad.
Uso de magnetómetros y gradiómetros juntos
El uso de ambos medidores juntos crea una herramienta aún más valiosa, como cuando los topógrafos usan un gradiómetro para evaluar los datos de dos magnetómetros que se mueven sobre la tierra uno al lado del otro. Cuando el gradiómetro registra una diferencia significativa en las dos lecturas, los topógrafos pueden utilizar los datos para identificar características significativas del terreno, como la ubicación de una plancha depositar.