La masa de un objeto representa la cantidad de materia dentro de ese objeto. Medir la masa no necesariamente mide el peso, ya que el peso cambia según el efecto de la gravedad. Sin embargo, la masa no cambia independientemente de dónde se encuentre un objeto. La cantidad de materia sigue siendo la misma. Para medir la masa, los científicos usan varias herramientas según el tamaño y la ubicación del objeto.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
La masa es la cantidad de materia en un objeto. Existen varias herramientas para medir la masa en diferentes entornos. Estos incluyen balanzas y escalas, transductores de medición, sensores de tubo vibratorio, dispositivos de medición de masa newtonianos y el uso de interacción gravitacional entre objetos.
Balanzas y escalas
Para la mayoría de los objetos cotidianos, los científicos usan una balanza para obtener la masa de un objeto. Una balanza compara un objeto con una masa conocida con el objeto en cuestión. Un ejemplo de equilibrio es el equilibrio de triple viga. La unidad de medida estándar para la masa se basa en el sistema métrico y generalmente se denota como kilogramos o gramos. Los diferentes tipos de balanzas incluyen balanzas de haz y balanzas científicas digitales. En el espacio, los científicos miden la masa con un equilibrio inercial. Este tipo de equilibrio utiliza un resorte al que se une un objeto de masa desconocida. El nivel de vibración del objeto y la rigidez del resorte ayudan a encontrar la masa del objeto.
Dentro del hogar, las básculas digitales y de resorte modernas ayudan a determinar la masa. Una persona se para en una báscula, que obtiene el peso corporal. Una báscula digital calcula la masa de la persona tomando el peso corporal y dividiéndolo por la gravedad.
Dispositivo de medición de masa de aceleración lineal espacial (SLAMMD)
Un dispositivo de medición de masa más sofisticado, el SLAMMD mide la masa en órbita de los humanos a bordo de la Estación Espacial Internacional. SLAMMD es un dispositivo montado en bastidor que se basa en la Segunda Ley del Movimiento de Sir Isaac Newton, según la cual la fuerza es igual a la masa por la aceleración. Mediante el uso de dos resortes que ejercen una fuerza contra una persona, este dispositivo determina la masa de la persona a través de la fuerza y la aceleración.
Transductor de medida
Ocasionalmente, la masa no se puede determinar usando una balanza. Para medir la masa de un líquido en un tanque calibrado, los científicos usan transductores. Un transductor mide las propiedades de masa del líquido en un estado estático. El transductor envía una señal a un procesador, que realiza los cálculos de masa. Un indicador, a su vez, muestra la masa. Tomando la masa de líquido medida debajo del transductor y restando la masa de vapor, la masa de un techo flotante, la masa de sedimento del fondo y el agua, se obtiene la masa bruta.
Sensor de masa de tubo vibrante
Medir las propiedades físicas a nivel microscópico presenta desafíos para los científicos. Un método eficaz para medir muestras biológicas del tamaño de un microgramo en un fluido es el sensor de masa de tubo vibratorio. Primero, el sensor determina la masa flotante de un objeto usando la densidad del fluido. Después de encontrar la masa flotante, la masa absoluta se puede encontrar midiendo la masa flotante del objeto en fluidos de diferentes densidades. Este sensor portátil y asequible proporciona datos útiles para biomateriales como embriones, células y semillas.
Interacción gravitacional
Para objetos enormes en el espacio, los científicos se basan en la interacción gravitacional del objeto en cuestión con los objetos cercanos. Para determinar la masa de una estrella, es necesario conocer la distancia entre ella y otra estrella y el tiempo de sus respectivos movimientos. Los científicos también utilizan la velocidad de rotación para medir la masa de las galaxias.