La información sobre el caudal de los arroyos es importante para los propietarios de viviendas, constructores y desarrolladores y es esencial para realizar cálculos de cimientos en áreas cercanas al agua; estudiar el ciclo hidrológico para determinar las relaciones entre lluvia, escorrentía y aguas subterráneas; y evaluar el impacto de los flujos ambientales fuera del sitio y en el sitio que se originan tanto de forma natural como de fuentes artificiales. Los estudios de caudal de arroyos también ayudan en la "presupuestación del agua", donde las ciudades dependen de cuerpos de agua alimentados por arroyos para sus suministros municipales de agua. El método descrito aquí se basa en el método USGS 6-10.
Seleccione la parte del canal que se va a medir. Lo ideal es una corriente estable que no altere significativamente el curso, la profundidad o el flujo con cambios ambientales menores. El flujo dentro del canal debe correr paralelo a la orientación del canal de la corriente y no debe ser interrumpido por estructuras o flujos de remanso.
Desarrolle una sección transversal del arroyo. Mida el ancho del arroyo, extendiendo la sección transversal hasta un punto en la orilla opuesta que esté por encima del nivel de la inundación, si es práctico. Verifique la profundidad en cada pie y registre la lectura.
Estire una cinta a lo largo del arroyo desde la orilla cercana hasta la lejana, de modo que los intervalos de un pie se puedan leer rápidamente. Cruce el arroyo por la cinta y, en cada marca de pie que comience en la orilla cercana, tome una medida de profundidad y registre esta información, junto con la distancia desde la orilla cercana.
Vuelva a cruzar el arroyo, bajando el caudalímetro al punto del "60 por ciento de profundidad" determinado previamente. Mantenga el medidor de flujo en el agua durante 40 segundos, luego retire el medidor y registre la medición. Promedio de los datos de caudal obtenidos para obtener un caudal medio.