La sociedad moderna produce mucha basura. El uso de materiales de desecho orgánicos e inorgánicos para proyectos científicos puede ayudar a los estudiantes a ver el valor de los desechos y promover el reciclaje. Los proyectos científicos compuestos de materiales de desecho generan preguntas de investigación y debates sobre el medio ambiente, la contaminación, nuevos tipos de materiales de construcción y tipos alternativos de combustibles ecológicos.
Aerodinámica y flotabilidad
La aerodinámica es la capacidad de un material para volar por el aire con una fricción mínima y la flotabilidad es su capacidad para flotar en el agua. Los estudiantes pueden construir pequeños aeroplanos y balsas o botes con materiales reciclados para observar y comparar sus características cuando flotan o se proyectan en el aire. Los materiales de desecho que se pueden usar incluyen palitos de madera de bocadillos, papel de impresión reciclado, papel de revistas y varios tipos de plástico liviano. El proyecto se puede explicar en una tabla que compara los materiales utilizados y el método para construir cada objeto, así como ideas sobre cómo incorporar productos de desecho en nuevos materiales de construcción para aviones, barcos y estructuras.
Desperdicio y reciclaje de alimentos
El desperdicio de alimentos es uno de los mayores problemas de los consumidores en los EE. UU., Ya que a menudo se vierte en vertederos donde causa contaminación del aire, el suelo y el agua. Los estudiantes pueden investigar las cocinas de sus casas y las cafeterías de la escuela con un proyecto de ciencia para registrar los alimentos y el desperdicio de envases de alimentos. El proyecto implica pasar por un cubo de basura con guantes protectores y una máscara al final de cada día y registrar cuidadosamente cada artículo de desperdicio de alimentos y envases. Al final de la observación de una semana, pida a los estudiantes que discutan preguntas de investigación relacionadas, como los alimentos y los tipos de empaque más comunes que se desechan y por qué se desechan la mayoría de los alimentos. También discuta formas alternativas de reducir el desperdicio de alimentos y envases y formas de implementarlas en el hogar y la escuela.
Calorías y energía
Los alimentos desperdiciados también se pueden usar en un proyecto científico para ilustrar la energía que contienen los alimentos. Para este experimento, los estudiantes pueden secar los desechos de comida usando un microondas. Cuando estén secos, ellos (o un adulto, si son jóvenes) pueden prender fuego a las "astillas de basura" secas. Explique que el incendio se debe a que los alimentos contienen energía, que normalmente se mide en calorías.
Biocombustible a partir de residuos orgánicos
Los desechos orgánicos, como alimentos y subproductos alimentarios, se descomponen y liberan metano y otros gases. En el medio ambiente, el gas metano es un contaminante que contribuye al calentamiento global. Sin embargo, cuando se contiene, este biogás se puede utilizar como combustible para alimentar fábricas, motores y estufas, y proporcionar calor. Un proyecto científico para demostrar el poder de la basura como combustible ecológico incluye la recolección de diversos residuos alimentarios en botellas de vidrio. Estire un globo sobre el cuello de cada botella para sellarlo. Vea cómo los globos de los diferentes tipos de desechos se expanden a medida que se libera biogás de los desechos de alimentos en descomposición. Las grasas y grasas son las que emiten la mayor cantidad de energía, produciendo casi 1000 metros cúbicos de biogás por tonelada. Se necesita una tonelada de desperdicio de alimentos para producir aproximadamente 250 metros cúbicos de biogás.