Calibre el refractómetro con agua destilada. Sostenga el refractómetro en posición horizontal. Abra la placa de luz del día del refractómetro y coloque dos gotas de agua destilada en el prisma. Cierre y presione la placa de luz diurna para esparcir el agua uniformemente por el prisma.
Apunte la parte frontal del refractómetro hacia una fuente de luz y mire por el ocular. Verá un campo circular que contiene el índice utilizado para su tipo particular de líquido. La línea creada por la luz que pasa a través del líquido y el prisma se delineará como un punto brillante en la vista general, o por un color azul en la parte superior de la vista circular y un color blanco en la parte inferior de la vista. La línea debe caer en el punto cero del índice. Si no es así, ajuste los tornillos de calibración del refractómetro hasta que lo haga.
Mida el índice de refracción de su muestra líquida con el refractómetro calibrado. Espere hasta que el agua destilada que colocó en el prisma se haya evaporado para evitar contaminar la nueva muestra de líquido. Al igual que en el proceso de calibración, mantenga el refractómetro en posición horizontal. Abra la placa de luz natural y coloque dos gotas del líquido de muestra en el prisma. Cierre y presione la placa de luz diurna para esparcir el agua uniformemente por el prisma.
Apunte el frente del refractómetro nuevamente hacia una fuente de luz y mire por el ocular. Ahora verá la línea delineada en un punto diferente en el índice interno del refractómetro.
Lea el punto del índice en el que cae la línea para determinar el índice de refracción de su muestra líquida.
Sam N. Austin comenzó a escribir profesionalmente en 1990 y ha ocupado puestos ejecutivos y creativos en Microsoft, Dell y numerosas agencias de publicidad. Austin escribe sobre salud y bienestar, así como sobre lingüística y viajes internacionales, negocios, administración y tecnologías emergentes. Tiene una licenciatura en francés de la Universidad de Texas, donde es candidato a maestría en lingüística románica.