Los barómetros miden los cambios en la presión del aire. Debido a que los cambios en el clima están relacionados con cambios en la presión del aire, los barómetros se pueden usar para predecir cambios en el clima. Si el nivel de líquido en el barómetro baja, la presión del aire ha disminuido y es probable que llueva. Si el nivel de líquido en el barómetro permanece alto, la presión del aire también es alta y probablemente seguirá un clima más despejado. Se puede construir un barómetro utilizando elementos económicos, lo que le permite seguir patrones climáticos simples.
Barómetro simple de dos partes
Se puede fabricar un barómetro líquido que reacciona a grandes cambios de presión atmosférica a partir de dos pequeños recipientes apilados uno encima del otro. El recipiente inferior es el depósito de líquido y necesita un cuello ancho que pueda acomodar el recipiente superior. El contenedor superior se invierte y su abertura se sumerge en el contenedor inferior sin tocar el fondo. Una sugerencia es una botella de salsa de tomate en un vaso alto. La botella de salsa de tomate, delgada pero ancha, podría descansar en el borde superior del vaso. A medida que aumenta la presión del aire, el líquido se empuja hacia abajo en el recipiente inferior, forzándolo al recipiente superior. Haciendo marcas de calibración en el recipiente superior, se pueden medir los cambios de presión relativa del aire.
Barómetro de tubo delgado
Un barómetro que es más sensible a los cambios diarios en la presión del aire agrega un tubo delgado entre los dos recipientes. Conecte el tubo delgado, cuanto más largo mejor y hecho de vidrio o plástico transparente, a un recipiente superior sellado para que no entre aire excepto a través del tubo. Caliente el recipiente superior, luego sumerja la parte inferior del tubo en el recipiente inferior. A medida que el recipiente superior se enfría, el volumen de aire disminuirá y atraerá líquido hacia el centro del tubo. Los cambios en la presión atmosférica se miden observando el nivel de líquido ascendente y descendente en el tubo. El pequeño diámetro del tubo permite que este barómetro responda a cambios más pequeños de presión.
Ajustes para mejorar el rendimiento
El diámetro del tubo, o recipiente, donde el líquido sube y baja es importante para el funcionamiento del barómetro. Para hacer que el barómetro sea más sensible, disminuya el diámetro del tubo que conecta el depósito de líquido y el recipiente sellado superior o aumente el volumen del recipiente superior. Los cambios de temperatura también afectan el rendimiento. Aísle el recipiente sellado superior para que las fluctuaciones de temperatura no afecten fácilmente la presión del aire en el interior, lo que haría que el barómetro actuara como un termómetro.
Aceite mineral
El aceite mineral es el líquido de elección cuando se construye un barómetro casero y se vende comúnmente en las farmacias. Se puede usar agua, pero el agua se evapora rápidamente y es más pesada que el aceite mineral. El aceite mineral tiene una presión de vapor baja, por lo que no se evapora fácilmente y no es tan denso como el agua. por lo que el nivel de líquido en el barómetro aumentará con un aumento mucho menor de la presión del aire en comparación con agua. Por lo tanto, un barómetro hecho con aceite mineral es más consistente y más preciso que si el barómetro estuviera hecho con agua.