La mayoría de la cristalería científica requiere una recalibración periódica o al menos la verificación de su calibración anterior. El método para calibrar cilindros graduados depende del tipo de cilindro. Los cilindros graduados están marcados como TC, que significa "contener", o TD, que significa "entregar". Para un TC cilindro, las lecturas de volumen marcadas en su lado representan la cantidad de líquido contenida en el cilindro. Esta cantidad diferirá del volumen realmente entregado por el cilindro cuando el líquido se transfiere a otro recipiente. Normalmente, en el cilindro quedan unas gotas de líquido, y este volumen de líquido se ha tenido en cuenta para un cilindro que ha sido calibrado TD.
El método de calibración se basa en medir volúmenes de agua y luego determinar la masa del agua que se midió. El agua presenta una densidad de 1,00 gramos por mililitro (g / mL) cerca de la temperatura ambiente. Esto significa que cada 1,00 ml de agua debe pesar 1,00 g. Por tanto, un cilindro que contenga 5,0 ml de agua debe contener 5,0 g de agua.