Las personas detectan la transferencia de calor, naturalmente, al notar cambios de temperatura. Sin embargo, el calor y la temperatura miden cosas diferentes. El calor mide la energía. En cambio, la temperatura describe la energía promedio a través de las partículas de una sustancia, las cuales vibran con energía cinética. Por lo tanto, una sartén caliente se siente más caliente que un baño caliente debido a su temperatura más alta, pero se necesita una mayor transferencia de energía para calentar la tina de agua. Calcule la transferencia de energía usando el cambio de temperatura y la capacidad de calor de la sustancia.
Determina el aumento de temperatura de la sustancia. Si una cantidad de agua, por ejemplo, aumenta de 20 grados Celsius a 41 grados: 41 - 20 = 21 grados.
Multiplica el resultado por la masa de la sustancia. Si 200 kg de agua, por ejemplo, aumentan 21 grados de temperatura: 21 x 200 = 4200.
Multiplique este producto por la capacidad calorífica específica de la sustancia. Con este ejemplo, que utiliza agua, cuya capacidad calorífica específica equivale a 4,186 julios por gramo: 4,200 x 4,186 = 17,581.2, o aproximadamente 17,500 julios. Esta es la cantidad de energía que se transfiere durante el proceso de calentamiento.