La energía nuclear ha sido uno de los temas más controvertidos desde su primera prueba de investigación a principios del siglo XX. Este asombroso poder se ha utilizado tanto para los procedimientos de salvar vidas como para la terrible destrucción de vidas humanas. La energía nuclear es la energía que une las partículas subatómicas contra las fuerzas magnéticas. Cuando se desata, la energía nuclear presenta una de las formas de energía más fuertes que el hombre haya conocido.
Historia
El primer evento de energía nuclear registrado fue en 1896 por el físico francés Henri Becquerel. Observó que las placas fotográficas almacenadas cerca de una muestra de uranio se volvían oscuras como una película de rayos X a pesar de estar en la oscuridad. Este evento finalmente condujo al descubrimiento de fuerzas nucleares dentro de los átomos y su eventual aprovechamiento dentro de bombas atómicas y reactores de energía nuclear.
Tipos
La energía nuclear se define por cómo se propaga. A saber, existen tres métodos de producción de energía nuclear: desintegración radiactiva, fusión y fisión. Los tres procesos de producción de energía nuclear liberan partículas, rayos gamma, neutrinos o los tres. La desintegración radiactiva ocurre naturalmente por medio de átomos pesados e inestables que se descomponen con el tiempo. La fisión y la fusión producen energía nuclear al dividir o fusionar átomos, respectivamente.
Periodo de tiempo
La energía nuclear en sí es eterna y desaparece a menos que se convierta en otra forma de energía. El marco temporal más relevante con respecto a la energía nuclear es el de sus efectos sobre la materia física y biológica. La radiación de energía nuclear tiene efectos profundos y duraderos sobre la vida biológica y los sistemas ecológicos dentro de las áreas de efecto. La exposición a la energía nuclear conduce a muchas patologías en humanos y otros animales cuando la exposición está por encima de dosis relativamente pequeñas, como intoxicación por radiación, cáncer y defectos de nacimiento.
Beneficios
Aunque literalmente es la herramienta con la que se ha llevado a cabo una de las mayores atrocidades perpetradas por el hombre, El bombardeo nuclear de Hiroshima y Nagasaki en 1945, la energía nuclear también ha sido de gran ayuda para humanidad. La energía nuclear ayuda en muchos procedimientos médicos, como la tecnología de resonancia magnética nuclear. Además, la energía nuclear producida en las plantas de energía nuclear proporciona energía a innumerables personas en muchos países, al tiempo que reduce la necesidad de combustibles fósiles que agotan la capa de ozono.
Consideraciones
La energía nuclear ha sido una herramienta definitoria para los seres humanos, no solo en la medicina, la guerra o la ayuda científica. La energía nuclear presenta una herramienta en la que la totalidad de la raza humana puede extinguirse en el transcurso de una tarde. Todas las bombas lanzadas en la Segunda Guerra Mundial equivalieron a unos 2 megatones. Hoy las armas termonucleares tienen la fuerza destructiva de varias toneladas de megatones. Toda la fuerza destructiva de la Segunda Guerra Mundial se centró varias veces en un solo lugar. Aunque este punto aún no ha llegado, se avecina. La energía nuclear es una herramienta que requiere una sociedad madura para manejarla y utilizarla correctamente.