Los condensadores se utilizan en casi todos los productos electrónicos de diversas formas. En el nivel más simple, se cargan con una corriente, luego liberan esa corriente de una vez. Puede que esto no suene particularmente impresionante, pero es esta carga y descarga lo que funciona el flash de su cámara y el dial de sintonización de su radio, y detiene sus altavoces explotando.
Momento
Los condensadores se pueden utilizar en un circuito dependiente del tiempo porque su carga y descarga se realiza a intervalos regulares. Esto podría estar conectado a cualquier diodo emisor de luz o sistema de altavoces, y es probable que cualquier luz intermitente que veas o pitidos regulares utilice un condensador de temporización.
Suavizado
La electricidad de un suministro de corriente alterna oscila a intervalos regulares, lo que significa que la carga en un circuito cambia constantemente entre positiva y negativa. El sitio web play-hookey.com explica cómo con el uso de transformadores la potencia de salida de una fuente de CA será mucho mayor que la de una fuente de corriente continua. Sin embargo, muchos electrodomésticos utilizan electricidad de CC mediante el uso de un condensador. Un condensador puede convertir CA en CC al "suavizar" la corriente. Imagínese la corriente alterna como una sola línea que sube y baja constantemente. Un condensador se cargará a medida que esta línea se eleve y en el pico se descargará. Una vez que se descarga por completo, comienza a cargarse de nuevo, de modo que la corriente de salida nunca tiene tiempo de descender por completo y funciona como si fuera corriente continua.
Acoplamiento
Los condensadores pueden dejar pasar la corriente alterna y bloquear la corriente continua en un proceso que el Club de Electrónica explica como "Acoplamiento de condensadores". Se utiliza en el caso de un altavoz. Los parlantes funcionan convirtiendo una corriente alterna en sonido, pero pueden dañarse con cualquier corriente continua que les llegue. Un condensador evita que esto suceda.
Afinación
Los condensadores variables se utilizan para sintonizar circuitos en sistemas de radio al conectarlos a un oscilador LC, como se explica en Electronixandmore.com. El capacitor se carga y luego se descarga en una bobina de alambre, generando un campo magnético. Una vez que el capacitor está completamente descargado, el campo magnético comienza a colapsar, recargando el capacitor. Esta corriente de carga y descarga tiene lugar a intervalos regulares, pero se puede cambiar alterando el condensador. Si la frecuencia de estos intervalos es la misma que la frecuencia de una estación de radio cercana, entonces el amplificador de la radio fortalecerá esta señal y escuchará la transmisión.
Almacenamiento de energía
En algunos casos, como el circuito de flash de una cámara, necesita una acumulación de energía y luego una liberación repentina. Esto es exactamente lo que hace un condensador. En el circuito de la cámara, presionas el botón para tomar la foto y se libera una carga al capacitor. Una vez que ha alcanzado el nivel máximo, el condensador se descarga y provoca un destello.