Η βαρύτητα προκαλεί την προσέλκυση όλης της ύλης σε άλλη ύλη, από τα υποατομικά έως τα κοσμικά επίπεδα. Οι πρώτοι άνθρωποι μπορούσαν να παρατηρήσουν τη βαρύτητα στην εργασία, παρατηρώντας αντικείμενα που πέφτουν στη γη, αλλά δεν το έκαναν αρχίστε να θεωρείτε συστηματικά τους λόγους πίσω από αυτήν την κίνηση μέχρι την εποχή της Κλασικής Ελλάδα. Η ανακάλυψη του τρόπου με τον οποίο λειτουργεί η βαρύτητα εξελίχθηκε σε διάφορα στάδια, ξεκινώντας από τον Δημόκριτο και προχώρησε στο έργο των al-Hasan ibn al-Haytham, Galileo Galilei και Sir Isaac Newton.
Αριστοτέλης, Δημοκρατίας και Ατομισμού
Τον τέταρτο αιώνα π.Χ., ο Αριστοτέλης πρότεινε μια θεωρία που κυριαρχούσε στη φυσική για πάνω από μια χιλιετία, αλλά οι ιδέες του δεν αποτελούσαν, αυστηρά μιλώντας, μια θεωρία της βαρύτητας. Ο Αριστοτέλης πίστευε ότι τα σώματα τραβήχτηκαν από το ένα μέρος στο άλλο επειδή βασικά ανήκαν εκεί λόγω της εγγενούς φύσης τους. ο αέρας ανήκε στους ουρανούς, για παράδειγμα, ενώ οι βράχοι ανήκαν στη γη. Ο Δημόκριτος, γεννημένος πάνω από 70 χρόνια πριν από τον Αριστοτέλη, πρότεινε μια θεωρία ατομισμού, που ταιριάζει περισσότερο με αυτό που παρατηρούν οι σύγχρονοι φυσικοί για τη βαρύτητα. Ο ατομισμός θεώρησε ότι η ύλη αποτελείται από βασικά σωματίδια και ο Δημοκρατίας θεωρούσε ότι αυτά τα σωματίδια - άτομα - κινήθηκαν και συγκρούστηκαν λόγω αναγκάσει ότι ο Παναγιώτης Παπασίπρου και ο Ξενοφών Μουσάς, γράφοντας στο «American Journal of Space Science», αποκαλούν πρόδρομο της θεωρίας του βαρύτητα.
Οι παρατηρήσεις του ουρανού του Ibn al-Haytham
Γεννημένος τον 10ο αιώνα στο σημερινό Ιράκ, ο ibn al-Haytham διατύπωσε μια θεωρία οπτικής που επηρέασε τον Newton, προτείνοντας ότι το φως περιλαμβάνει χρώματα. Επίσης συμφιλίωσε - αν δεν είναι σωστά - το αντιφατικό έργο του Πτολεμαίου και του Αριστοτέλη, διατηρώντας τον ηλιοκεντρισμό του Πτολεμαίου, αλλά θεωρώντας ότι ο ήλιος και άλλα ουράνια σώματα είναι υλικά αντικείμενα. Για το έργο του στην αστρονομία, παρατσούκλι ο Πτολεμαίος ο Δεύτερος, σύμφωνα με τον Τζόζεφ Α. Ο Kechichian, σε ένα βιογραφικό προφίλ στο «Gulf News Weekend Review» του Ντουμπάι. »Ο Ibn al-Haytham επέμεινε επίσης στο επιστημονική μέθοδος, βασιζόμενη στην παρατήρηση και τον πειραματισμό, και την αντικρουόμενη αστρολογία, και τα δύο σημαντικά επιστημονικά στάσεις. Μία από τις κύριες αστρονομικές παρατηρήσεις του ήταν ότι ο ήλιος και το φεγγάρι ήταν στερεά, υλικά αντικείμενα, μια θεωρία που βασίζεται αργότερα στην πλανητική μηχανική.
Τα πειράματα του Galileo
Εάν ο ibn al-Haytham αρνήθηκε να αντικρούσει πλήρως τις θεωρίες του Πτολεμαίου, ο Γαλιλαίος δεν είχε τέτοια προβλήματα. Γεννήθηκε το 1564 στην Πίζα της Ιταλίας και έγινε ένας από τους πιο διαβόητους και, τελικά, επιδραστικούς στοχαστές της Αναγέννησης. Όπου οι παρατηρήσεις του Democritus και του ibn al-Haytham στήριξαν τη θεωρία της βαρύτητας, το έργο του Galileo την ενημέρωσε άμεσα. Αψήφησε την εξουσία τόσο του Αριστοτέλη όσο και του Πτολεμαίου, καθιστώντας παρία στα μάτια της Καθολικής Εκκλησίας και του επιστημονικού ιδρύματος. Πιο σχετικό με τη βαρύτητα, θεώρησε ότι η βαρύτητα λειτουργεί σε αντικείμενα ανεξάρτητα από τη μάζα τους. Οι διαφορές στην ταχύτητα της πτώσης οφείλονται στην αντίσταση του αέρα λόγω διαφορετικών σχημάτων και όχι βάρους. Το Galileo λέγεται ότι έχει ρίξει μπάλες του ίδιου σχήματος αλλά διαφορετικού βάρους από τον Πύργο της Πίζας της Πίζας, και παρόλο που η ιστορία μπορεί να είναι αποκρυφική, η θεωρία που προκύπτει βρίσκεται στο επίκεντρο της θεωρίας του βαρύτητα.
Η Apple του Νεύτωνα
Μια άλλη αποκρυφική ιστορία βασίζεται στο έργο του Νεύτωνα. φημίζεται ότι ο σπουδαίος μαθηματικός λέγεται ότι εμπνεύστηκε να μελετήσει τη βαρύτητα όταν ένα μήλο έπεσε στο κεφάλι του. Γεννημένος το 1642, ο Νεύτωνας ήταν μόνο στα σαράντα του όταν δημοσίευσε το εξαιρετικά επιδραστικό βιβλίο του, «Philosophiae Naturalis Principia Mathematica», συχνά γνωστό απλώς ως «Principia». Δοκιμές οι θεωρίες του αστρονόμου Γιοχάνες Κέπλερ, σύγχρονου του Galileo's, ο Νεύτωνας εκθέτουν τους Τρεις Νόμους της Κίνησης, που ασχολούνται με την αδράνεια και τη μηχανική, καθώς και τη θεωρία του έλξη της βαρύτητος; αυτή η θεωρία δηλώνει ότι κάθε αντικείμενο στο σύμπαν προσελκύει κάθε άλλο αντικείμενο ανάλογα με τη μάζα του. Αυτή η αρχή, αν και αναθεωρήθηκε από τον Άλμπερτ Αϊνστάιν και αργότερα φυσικούς, εξακολουθεί να ενημερώνει την επιστημονική σκέψη, τη μηχανολογία και την αστρονομία σήμερα.