Οι φωτεινές ακτίνες ταξιδεύουν με διαφορετικές ταχύτητες μέσω διαφορετικών ουσιών. Όταν το φως κινείται από το ένα υλικό στο άλλο, η αλλαγή της ταχύτητας καθώς επιβραδύνεται ή επιταχύνεται προκαλεί την κάμψη των ακτίνων φωτός. Αυτή η κάμψη ονομάζεται διάθλαση. Ορισμένες ουσίες, όπως το νερό ή ορισμένα σχήματα γυαλιού, μπορούν να κάμψουν τις ακτίνες φωτός, έτσι ώστε το λευκό φως που βλέπουμε κανονικά να διαχωρίζεται στα χρώματα του ουράνιου τόξου. Μπορείτε να επιδείξετε και να εξερευνήσετε τη διάθλαση του φωτός με απλές δραστηριότητες.
Νερό
•••Thinkstock Images / Comstock / Getty Images
Ο τρόπος με τον οποίο τα αντικείμενα φαίνονται στο νερό ή το βλέπουν μέσα στο νερό είναι μια απεικόνιση της διάθλασης του φωτός. Χρησιμοποιήστε απλά ποτήρια ή στρογγυλά βάζα με ομαλές πλευρές για καλύτερα αποτελέσματα. Σταθείτε ένα μολύβι σε γυάλινο δοχείο και κοιτάξτε από την πλευρά του δοχείου σε αυτό, σημειώνοντας ότι το μολύβι φαίνεται ίσιο. Στη συνέχεια, γεμίστε το δοχείο μισό γεμάτο με νερό. Όταν κοιτάξετε από το πλάι, θα δείτε μια μετατόπιση στη γραμμή του νερού, κάνοντάς την να μοιάζει σαν το μολύβι να λυγίζει ή ακόμη και να χωρίζεται σε δύο κομμάτια.
Τοποθετήστε παράλληλες γραμμές μήκους αρκετών ιντσών σε μια επίπεδη επιφάνεια. Χρησιμοποιήστε τουλάχιστον τρία διαφορετικά χρώματα. Ο δείκτης σε χαρτί θα λειτουργήσει, αλλά η έγχρωμη ταινία σε σανίδα ή άλλη λεία επιφάνεια θα αντέχει καλύτερα σε τυχαίες διαρροές. Τοποθετήστε ένα ποτήρι ή ένα βάζο στις γραμμές. Κοιτάξτε μέσα από το γυαλί στις γραμμές από την άλλη πλευρά, παρατηρώντας από πού βγαίνουν από κάτω από το γυαλί. Γεμίστε το ποτήρι με νερό και παρατηρήστε ξανά. Θα δείτε ότι οι γραμμές πίσω από το γεμάτο νερό γυαλί φαίνεται να λυγίζουν στη μία πλευρά ή στην άλλη. Ανάλογα με το μέγεθος του βάζου και των γραμμών σας, μπορεί επίσης να δείτε ότι οι γραμμές είναι προφανώς χωρισμένες ή μετατοπισμένες στη μία πλευρά ή στην άλλη όταν προβάλλονται μέσω του νερού.
Ουράνιο τόξο
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Rainbows είναι τα χρώματα που παράγονται από διαθλασμένο φως. Για να δημιουργήσετε ένα ουράνιο τόξο σε εξωτερικούς χώρους, χρησιμοποιήστε έναν ψεκαστήρα. Ρυθμίστε τον ψεκαστήρα για να παράγετε ένα λεπτό σπρέι. Περπατήστε γύρω από την ομίχλη, κοιτάζοντας μέσα για να βρείτε πού βλέπετε ένα ουράνιο τόξο. Κοιτάξτε επίσης αντικείμενα γύρω από τον ψεκαστήρα για να βρείτε άλλα ουράνια τόξα.
Κάντε ένα ουράνιο τόξο σε εσωτερικούς χώρους με ένα ποτήρι νερό. Τοποθετήστε το ποτήρι σε ένα ηλιόλουστο περβάζι ή ένα τραπέζι μπροστά από ένα ηλιόλουστο παράθυρο. Κοιτάξτε το πάτωμα μπροστά από το περβάζι ή το τραπέζι για να βρείτε πού εμφανίζεται ένα ουράνιο τόξο. Τοποθετήστε ένα λευκό φύλλο χαρτιού στο πάτωμα όπου το ουράνιο τόξο θα το δει με περισσότερες λεπτομέρειες. Χρησιμοποιήστε έναν φακό σε σκοτεινό δωμάτιο αντί για ηλιακό φως για μια παραλλαγή αυτής της δραστηριότητας.
Πρίσματα
•••Thinkstock Images / Comstock / Getty Images
Τα πρίσματα είναι πολύπλευρα κομμάτια γυαλιού που διαθλά το φως. Τοποθετήστε ένα πρίσμα τριών όψεων σε μια δέσμη φωτός του ήλιου και μετακινήστε το γύρω για να δείτε τα χρώματα που παράγονται στις επιφάνειες όπου πέφτει το φως μέσω του πρίσματος.
Τοποθετήστε ένα πρίσμα σε μια εφημερίδα ή σε άλλη έντυπη σελίδα. Δοκιμάστε να διαβάσετε διαφορετικές επιφάνειες του πρίσματος για να δείτε πώς φαίνεται ο τύπος από διαφορετικές οπτικές γωνίες. Χρησιμοποιήστε ένα πρίσμα με τον ίδιο τρόπο σε εικόνες ή φωτογραφίες.