Υπάρχουν πολλές ομοιότητες μεταξύ των μπαταριών ιόντων λιθίου και των μπαταριών NiCad (νικέλιο-κάδμιο). Και οι δύο τύποι μπαταριών είναι επαναφορτιζόμενοι και ιδανικοί για ορισμένες εφαρμογές. Υπάρχουν επίσης σημαντικές διαφορές.
Οι μπαταρίες ιόντων λιθίου χρησιμοποιούνται συχνά σε φορητές ηλεκτρονικές συσκευές όπως φορητούς υπολογιστές, ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές και κινητά τηλέφωνα. Πολλά φορητά ηλεκτρικά εργαλεία και αμφίδρομα ραδιόφωνα χρησιμοποιούν μπαταρίες νικελίου-καδμίου.
Σύμφωνα με το BatteryUniversity.com, η «μνήμη» είναι ένα φαινόμενο που μαστίζει ορισμένους τύπους μπαταριών. Μεγάλοι κρύσταλλοι σχηματίζονται σε κυψέλες όταν ορισμένοι τύποι μπαταριών δεν αποφορτίζονται περιοδικά. Αυτή η συσσώρευση μπορεί να προκαλέσει απώλεια ηλεκτρικής ενέργειας στην μπαταρία Οι μπαταρίες νικελίου-καδμίου, σε αντίθεση με τις μπαταρίες ιόντων λιθίου, είναι επιρρεπείς σε αυτό το «φαινόμενο μνήμης».
Εάν συντηρούνται σωστά, οι μπαταρίες νικελίου-καδμίου μπορούν να προσφέρουν περισσότερους από 1.000 κύκλους φόρτισης και εκφόρτισης. Οι μπαταρίες ιόντων λιθίου μπορούν να προσφέρουν μεταξύ 300 και 500 κύκλους φόρτισης και εκφόρτισης.
Σύμφωνα με την GreenBatteries.com, οι μπαταρίες νικελίου-καδμίου έχουν υψηλότερο ποσοστό αυτοεκφόρτισης από τις μπαταρίες ιόντων λιθίου. Οι μπαταρίες NiCad θα πρέπει να επαναφορτιστούν εάν έχουν αποθηκευτεί χωρίς χρήση για αρκετούς μήνες. Οι μπαταρίες ιόντων λιθίου από την άλλη πλευρά, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για αρκετούς μήνες προτού αρχίσουν να εκφορτίζονται.