Οι μονάδες συμπύκνωσης είναι γνωστές συσκευές ελέγχου θερμοκρασίας σε ψυγεία, κλιματιστικά, αντλίες θερμότητας και ψύκτες. Μετακινούν την ενέργεια με τη μορφή θερμότητας συμπιέζοντας ένα αέριο γνωστό ως "ψυκτικό", στη συνέχεια αντλώντας το μέσω ενός συστήματος πηνίων και χρησιμοποιώντας τον αέρα γύρω από τα πηνία για τη θέρμανση και ψύξη χώρων. Ηλεκτρονικά χειριστήρια, ανεμιστήρες, αντλίες και πηνία διαχειρίζονται το έργο του συμπυκνωτή.
Οι συμπυκνωτές ασκούν πίεση στο αέριο έως ότου γίνει υγρό - εξαναγκάζοντας την ενέργεια ως θερμότητα - και στη συνέχεια κυκλοφορήσει το ψυγμένο υγρό μέσω κλειστού συστήματος, όπου απορροφά θερμότητα καθώς επιστρέφει στο συμπιεστής.
Οι πρώτοι συμπυκνωτές μετέτρεψαν το "παγοκιβώτιο" σε "ψυγείο", αντλώντας το όνομα από το αέριο που χρησιμοποιούσε ο συμπυκνωτής που καθόταν στην κορυφή της συσκευής.
Οι συμπυκνωτές περιέχουν συμπιεστή, ψυκτικό, μία ή περισσότερες αντλίες, ανεμιστήρες και ένα σύστημα σωλήνων για τη διαχείριση της ροής του ψυκτικού.
Όλοι οι συμπυκνωτές είναι "εναλλάκτες θερμότητας". Οι ανεμιστήρες αναγκάζουν τον αέρα πάνω από τα μεταλλικά πηνία να κρυώσουν τις περιοχές "εξερχόμενες" από τον συμπυκνωτή ή αερίζεται στην πλευρά "επιστροφής" (ζεστή).
Οι μονάδες συμπυκνωτή διευκολύνουν τη ζωή και την εργασία σε περιοχές που κάποτε θεωρούνταν ακατοίκητες, θερμότητα Οι αντλίες παρέχουν αποτελεσματική θέρμανση για εύκρατες τοποθεσίες και η ψύξη παρατείνει τη διάρκεια ζωής των ευπαθών τροφή.