Οι θερμοπυρηνικές βόμβες, πιο γνωστές ως βόμβες υδρογόνου, είναι το μοναδικό πιο καταστροφικό όπλο που δημιουργήθηκε ποτέ από την ανθρώπινη φυλή. Υποστηρίζεται από έναν συνδυασμό πυρηνικής σχάσης και πυρηνικής σύντηξης - την ίδια διαδικασία που χρησιμοποιεί ο ήλιος για την παραγωγή ενέργειας - αυτές οι βόμβες έχουν την ικανότητα να εξαπολύσουν απίστευτες ποσότητες καταστροφής. Η Tsar Bomba, η μεγαλύτερη βόμβα που δοκιμάστηκε ποτέ, ήταν μια βόμβα υδρογόνου που προκάλεσε σοβαρή καταστροφή σε ακτίνα περίπου 60 μιλίων (100 km). Συγκριτικά, η πυρηνική βόμβα έπεσε στο Ναγκασάκι της Ιαπωνίας, προκάλεσε καταστροφή σε ακτίνα περίπου 5 μιλίων (8 χλμ.). Μόνο πέντε χώρες έχουν επιβεβαιωθεί ότι έχουν κατασκευάσει βόμβες υδρογόνου: τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Ρωσία, τη Γαλλία, Η Κίνα και το Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά οι πρόσφατοι ισχυρισμοί της Βόρειας Κορέας υποδηλώνουν ότι μια έκτη χώρα μπορεί να βρίσκεται στην λίστα. Η διεθνής πολιτική ένταση γεννά το ερώτημα: Τι κάνει μια βόμβα υδρογόνου;
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Οι βόμβες υδρογόνου λειτουργούν σαν πυρηνικές βόμβες, όπως αυτές που πέφτουν κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, μόνο σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα. Λίγες βόμβες υδρογόνου έχουν δοκιμαστεί και οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις βρίσκονται ακόμη υπό διερεύνηση - αλλά βρέθηκαν στοιχεία στο Οι χώροι δοκιμών βόμβας υδρογόνου στο Bikini Atoll και στη Novaya Zemlya υποδηλώνουν ότι οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις μπορούν να διαρκέσουν δεκαετίες.
Ατομικές βόμβες εναντίον Βόμβες υδρογόνου
Όλα τα πυρηνικά όπλα βασίζονται στη διαδικασία της πυρηνικής σχάσης, στην οποία ένα άτομο ή πυρήνας χωρίζεται σε δύο κομμάτια, απελευθερώνοντας απίστευτες ποσότητες ενέργειας. Η βασική διαφορά μεταξύ των ατομικών βομβών και των βομβών υδρογόνου είναι ότι οι τελευταίες χρησιμοποιούν έναν συνδυασμό πυρηνικής σχάσης και πυρηνική σύντηξη - όπου δύο άτομα συγχωνεύονται βίαια σε υψηλές θερμοκρασίες και πιέσεις - για να παράγουν ένα εκθετικά μεγαλύτερο έκρηξη. Οι βόμβες υδρογόνου όπως υπάρχουν σήμερα είναι εκρηκτικά πολλαπλών σταδίων: Στην πραγματικότητα χρησιμοποιούν βόμβες ατομικής σχάσης ως τη σκανδάλη για να προκαλέσουν σύντηξη, οπότε είναι ουσιαστικά δύο βόμβες που κατασκευάζονται το ένα πάνω στο άλλο. Οι βόμβες υδρογόνου είναι μια υποκατηγορία ατομικών βομβών για αυτόν τον λόγο.
Αρχικά εφέ έκρηξης
Όταν εκτοξεύεται μια βόμβα υδρογόνου, τα άμεσα αποτελέσματα είναι καταστροφικά: Κοιτάζοντας προς τη γενική κατεύθυνση του Η έκρηξη μπορεί να προκαλέσει προσωρινή ή μόνιμη τύφλωση και η περιοχή στο κέντρο της έκρηξης είναι ουσιαστικά εξατμίζεται. Καθώς το έδαφος καταρρέει, η βρωμιά και η άμμος συντήκονται σε γυαλί, και μια τεράστια βολίδα δημιουργεί το εικονικό «σύννεφο μανιταριών» που σχετίζεται με πυρηνικά όπλα. Η δύναμη της έκρηξης δημιουργεί επίσης μια διάσπαση έκρηξης που σχίζει δέντρα από το έδαφος, καταστρέφει το γυαλί και μπορεί να καταστρέψει κτίρια από τούβλα και σκυρόδεμα μίλια μακριά από το κέντρο έκρηξης.
Ακτινοβολία και πτώση
Μετά την αρχική έκρηξη, η έκρηξη μιας βόμβας υδρογόνου θα έστελνε ραδιενεργά σωματίδια στον αέρα και θα δημιουργούσε καπνό που θα μπορούσε να εμποδίσει τη ζωή των φυτών που εξαρτάται από το φως του ήλιου για να επιβιώσει. Τα ραδιενεργά σωματίδια θα εξαπλώνονταν και θα καθιζάνουν για μια περίοδο λεπτών ή ωρών, ενδεχομένως μεταφερόμενα για εκατοντάδες μίλια άνεμος - που μολύνει τον αέρα, τη γη και ενδεχομένως νερό με ουσίες ικανές να καταστρέψουν κύτταρα σε φυτά, ζώα, ψάρια και του ανθρώπου. Αυτό θα μπορούσε να δημιουργήσει επικίνδυνες αλλαγές στα γονίδια και να προκαλέσει μεταλλάξεις που θα μπορούσαν να βλάψουν για γενιές. Παρόμοιες συνθήκες έχουν παρατηρηθεί στην περιοχή γύρω από την τοποθεσία της πυρηνικής καταστροφής του Τσερνομπίλ. Ταυτόχρονα, εάν οι πυρηνικοί μολυσματικοί παράγοντες φτάσουν στο νερό, τα ψάρια και άλλοι θαλάσσιοι πληθυσμοί θα μπορούσαν να υποστούν βλάβη ή να περάσουν τους μολυσματικούς παράγοντες στην τροφική αλυσίδα.
Μακροπρόθεσμα μυστήρια
Πολλές από τις μακροπρόθεσμες συνέπειες μιας έκρηξης βόμβας υδρογόνου είναι άγνωστες ή εξακολουθούν να ανακαλύπτονται, καθώς λείπει η έρευνα σε περιοχές πολλών τόπων δοκιμών βόμβας υδρογόνου. Είναι γνωστό, ωστόσο, ότι η πυρηνική μόλυνση από βόμβες υδρογόνου μπορεί να συνεχιστεί και να επηρεάσει αρνητικά τους πληθυσμούς για πάνω από 40 χρόνια: 60 χρόνια μετά τις δοκιμές των ΗΠΑ στο Bikini Atoll, οι πληθυσμοί που έζησαν στα νησιά για γενιές εξακολουθούν να μην μπορούν να επανεγκατασταθούν λόγω του φόβου της ασθένειας και του ακτινοβολημένου εδάφους που οδηγεί σε τοξικά σπάρτα. Γύρω από τη Novaya Zemlya, όπου δοκιμάστηκε το Tsar Bomba, υπάρχουν φόβοι ότι η πυρηνική επίπτωση ενδέχεται να έχει επηρεάσει αρνητικά τους πληθυσμούς ψαριών στους οποίους έχει πρόσβαση η Νορβηγία και ο Καναδάς. Η έρευνα για τις παρενέργειες συνεχίζεται, αλλά είναι αργή.
