Κάθε ζωντανός οργανισμός στο πρόσωπο της Γης βασίζεται στο νερό για επιβίωση, από το μικρότερο μικροοργανισμός στο μεγαλύτερο θηλαστικό, σύμφωνα με την Εθνική Διοίκηση Αεροναυτικής και Διαστήματος (NASA). Ορισμένοι οργανισμοί αποτελούνται από 95% νερό και σχεδόν όλοι οι οργανισμοί αποτελούνται από τουλάχιστον 50% νερό, σύμφωνα με το National Geographic for Kids.
Σκέψεις
Τα μόρια του νερού έχουν δύο μοναδικές ιδιότητες, σύμφωνα με τη NASA. Το νερό παραμένει στην υγρή του κατάσταση σε μεγάλο εύρος θερμοκρασιών και έχει χαμηλότερη πυκνότητα στην παγωμένη του κατάσταση. Τα περισσότερα μόρια έχουν μεγαλύτερη πυκνότητα στη στερεή τους κατάσταση σε σύγκριση με την υγρή τους κατάσταση.
Αυτό προκαλεί τον πάγο να επιπλέει πάνω από το νερό επειδή το νερό είναι πιο πυκνό είναι η στερεά μορφή από την υγρή μορφή. Εάν ο πάγος ήταν πιο πυκνός από το νερό, η εξέλιξη της ζωής θα ήταν αδύνατη. Αυτό συμβαίνει επειδή ο πάγος που σχηματίζεται στους ωκεανούς θα βυθιστεί στον πυθμένα του ωκεανού και θα ωθήσει το ήδη κρύο νερό να επιστρέψει στην επιφάνεια. Τελικά αυτός ο θετικός κύκλος ανατροφοδότησης θα συνεχιστεί έως ότου παγώσει όλο το νερό στη Γη.
Λειτουργία
Ίσως ο πιο σημαντικός ρόλος που παίζει το νερό στη ζωή στη Γη είναι στην αερόβια αναπνοή. Η αερόβια αναπνοή χρησιμοποιείται για τη δημιουργία ενέργειας για διαδικασίες ζωής με τη μορφή ATP, σύμφωνα με τη Διεθνή Εταιρεία Πληροφοριών και Σχεδιασμού Πολυπλοκότητας. Η πλειονότητα των οργανισμών στη Γη χρησιμοποιούν αερόβια αναπνοή ως πηγή ενέργειας. Χωρίς νερό η αερόβια αναπνοή δεν θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί. Η φωτοσύνθεση δεν θα μπορούσε επίσης να πραγματοποιηθεί χωρίς την παρουσία νερού, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο Maricopa.
Οφέλη
Το νερό είναι ένα μόριο που έχει πολλαπλές χρήσεις και είναι η τέλεια λύση για τη διάλυση θρεπτικών ουσιών και τη μεταφορά μορίων, σύμφωνα με τη NASA.
Στους ανθρώπους το νερό είναι λιπαντικό για τις αρθρώσεις και διατηρεί υγιείς βλεννογόνους στο στόμα, τους πνεύμονες, τη μύτη και τα έντερα. Το νερό βοηθά επίσης στην πρόληψη της δυσκοιλιότητας στα ζώα, σύμφωνα με το Πρόγραμμα Επέκτασης του Πανεπιστημίου του Τέξας.
Διορατικότητα
Δεν πιστεύουν όλοι οι επιστήμονες ότι η παρουσία υγρού νερού είναι σίγουρος δείκτης ζωής, σύμφωνα με τη NASA. Ωστόσο, η παρουσία υγρού νερού σε έναν πλανήτη αυξάνει σίγουρα την πιθανότητα ζωής.
Παρανοήσεις
Ο υγρός πάγος υπάρχει πραγματικά σε πολλούς πλανήτες και φεγγάρια, σύμφωνα με τη NASA. Ωστόσο, ο πάγος δεν καθιστά δυνατή τη ζωή. Το νερό στην υγρή του μορφή είναι απαραίτητο για να υπάρχει ζωή. Ο πάγος σε άλλους πλανήτες δεν είναι πάντα νερό αλλά μερικές φορές κατεψυγμένα αέρια από άλλους τύπους μορίων.