Το αέριο μεθάνιο προέρχεται από τη ζύμωση οργανικής ύλης και μπορεί επίσης να προέλθει από την απόσταξη άνθρακα και φυσικού αερίου. Η θερμότητα και η πίεση του πλανήτη επηρεάζουν τη βιομάζα νεκρών φυτών, έτσι τα πλούσια σε ενέργεια μόρια του άνθρακα γίνονται υλικά από τα οποία μπορεί να πραγματοποιηθεί εκχύλιση μεθανίου. Το μεθάνιο είναι το κύριο συστατικό του φυσικού αερίου. Η καύση του μεθανίου απελευθερώνει ενέργεια, η οποία είναι με τη μορφή φυσικού αερίου. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτήν την ενέργεια σε σπίτια και επιχειρήσεις.
Το μεθάνιο, με τη μορφή φυσικού αερίου, είναι σημαντικό για μια ποικιλία βιομηχανιών. Είναι ένα κοινό συστατικό υφάσματος, πλαστικού, αντιψυκτικού και λιπάσματος. Οι βιομηχανικοί καταναλωτές φυσικού αερίου περιλαμβάνουν εταιρείες που παράγουν χαρτοπολτό και χαρτί. Επεξεργαστές τροφίμων, διυλιστήρια πετρελαίου και εταιρείες που εργάζονται με πέτρα, πηλό και γυαλί, χρησιμοποιούν την ενέργεια που απελευθερώνει. Η καύση με βάση το μεθάνιο βοηθά τις επιχειρήσεις να στεγνώνουν, να αφυγραντούν, να λιώνουν και να απολυμαίνουν τα προϊόντα τους. Η χρήση φυσικού αερίου μεθανίου σε εμπορικούς χώρους μοιάζει επίσης μερικές φορές με οικιακές χρήσεις.
Το φυσικό αέριο είναι φθηνότερο από την ηλεκτρική ενέργεια. Είναι μια επιλογή χαμηλότερου κόστους για άτομα και επιχειρήσεις που χρειάζονται ενέργεια και θερμότητα. Ωστόσο, οι οικιακές χρήσεις ποικίλλουν. Μερικοί καταναλωτές χρησιμοποιούν το μεθάνιο στο φυσικό αέριο ως πηγή ενέργειας κατά το μαγείρεμα. Άλλοι το χρησιμοποιούν για να θερμάνουν και να κρυώσουν τα σπίτια τους. Για παράδειγμα, ορισμένα σπίτια χρησιμοποιούν φυσικό αέριο μεθάνιο για τη θέρμανση του νερού τους. Μια άλλη κοινή χρήση στο σπίτι είναι το τζάκι φυσικού αερίου. Υπάρχουν επίσης στεγνωτήρια φυσικού αερίου για τα ρούχα σας, αλλά είναι λιγότερο κοινά.
Μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται κατανεμημένη παραγωγή, το μεθάνιο στο φυσικό αέριο μπορεί να δημιουργήσει ηλεκτρική ενέργεια. Οι μικροτροχιάνες (κινητήρες θερμότητας) και οι κυψέλες καυσίμου φυσικού αερίου μπορούν να παράγουν αρκετή ηλεκτρική ενέργεια για να τροφοδοτήσει ένα σπίτι. Ενώ η τεχνολογία κατανεμημένης παραγωγής παραμένει στα σπάργανα, έχει ένα πολλά υποσχόμενο μέλλον. Η Ένωση Προμήθειας Φυσικού Αερίου προβλέπει ότι η κατανεμημένη παραγωγή θα προσφέρει ενεργειακή ανεξαρτησία στους ιδιοκτήτες σπιτιού. Το πρώτο σύστημα αυτού του είδους τέθηκε σε εφαρμογή σε ένα σπίτι του Latham της Νέας Υόρκης. Το σπίτι βασίζεται αυστηρά σε μια κυψέλη καυσίμου και τη γραμμή φυσικού αερίου για τις ενεργειακές της ανάγκες.