Σε αστρονομικούς όρους, η λέξη «διέλευση» έχει τρεις έννοιες, όλες συνδέονται με την φαινομενική κίνηση των ουράνιων σωμάτων από το πλεονεκτικό σημείο ενός παρατηρητή. Επειδή ο ήλιος και το φεγγάρι της Γης είναι τα μεγαλύτερα ουράνια σώματα όπως φαίνεται από τη Γη, οι διαμετακόμισές τους έχουν ιδιαίτερη σημασία και προσελκύουν ενδιαφέρον από αστρονόμους και περιστασιακούς θεατές.
Διασχίζοντας τον Μεσημβρινό
Το αμερικανικό ναυτικό παρατηρητήριο ορίζει τη διέλευση ως τη στιγμή που ένα ουράνιο σώμα διασχίζει τον μεσημβρινό ενός παρατηρητή, μια φανταστική γραμμή στον ουρανό που εκτείνεται από βορρά προς νότο. Η διέλευση του ήλιου, λοιπόν, πραγματοποιείται ακριβώς το μεσημέρι, αλλά όχι το μεσημέρι, όπως ορίζεται από τις ζώνες ώρας. Ο ιστότοπος του παρατηρητηρίου εξηγεί ότι η διέλευση του ήλιου πραγματοποιείται το τοπικό ηλιακό μεσημέρι ή το μεσημέρι, όπως φαίνεται σε ένα ηλιακό ρολόι. Εάν παρακολουθείτε από χαμηλά έως μεσαία γεωγραφικά πλάτη στη Γη, η διέλευση πραγματοποιείται περίπου μεταξύ της ανατολής και του ηλιοβασιλέματος, στο σημείο όπου ο ήλιος είναι ο υψηλότερος στον ουρανό. Είναι διαφορετικό, ωστόσο, στα υψηλά γεωγραφικά πλάτη κοντά στο Βόρειο και το Νότιο Πόλο. Στη γη του ήλιου των μεσάνυχτων, μπορεί να υπάρχουν πολλές διελεύσεις μεταξύ ανατολής και ηλιοβασιλέματος.
Σεληνιακό μεσημέρι
Μια διέλευση φεγγαριού φέρει τον ίδιο ορισμό για τη διέλευση του μεσημβρινού, αλλά η στιγμή του «σεληνιακού μεσημέρι» ποικίλλει κατά τη διάρκεια της ημέρας. Το νέο φεγγάρι, όταν το πρόσωπο που βλέπει από τη Γη είναι πλήρως στο σκοτάδι, διέρχεται περίπου την ίδια ώρα με τον ήλιο, το ηλιακό μεσημέρι. Δεν είναι ακριβώς το ίδιο λόγω των στοιχείων της τροχιάς του φεγγαριού γύρω από τη Γη. Όταν το φεγγάρι βρίσκεται στο πρώτο τέταρτο, διέρχεται περίπου έξι ώρες μετά τον ήλιο. Η πανσέληνος διέρχεται περίπου 12 ώρες μετά το ηλιακό μεσημέρι και το τελευταίο τέταρτο του φεγγαριού διασχίζει τον μεσημβρινό ενός παρατηρητή έξι ώρες πριν από το ηλιακό μεσημέρι.
Διασχίζοντας το πρόσωπο
Ο ορισμός της διαμετακόμισης του Ευρωπαϊκού Νότιου Παρατηρητηρίου επικεντρώνεται σε ένα διαφορετικό ουράνιο συμβάν. Ο ιστότοπός του περιγράφει μια διέλευση ως την εμφάνιση ενός αστρονομικού αντικειμένου που διασχίζει το πρόσωπο ενός μεγαλύτερου αντικειμένου. Από τη Γη, με τη χρήση έμμεσης παρατήρησης μέσω ενός τηλεσκοπίου ή απευθείας μέσω ενός πολύ φιλτραρισμένου τηλεσκοπίου, μπορείτε να βλέπετε περιοδικά τους πλανήτες Αφροδίτη και Ερμή να διασχίζουν το πρόσωπο του ήλιου. Ορισμένοι φωτογράφοι που έχουν προσγειωθεί στη Γη έχουν καταγράψει ακόμη και σιλουέτες του διαστημικού λεωφορείου και του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού που διασχίζει τον ήλιο. Ακόμα και ένα μικρό τηλεσκόπιο μπορεί να συλλάβει τα περάσματα των φεγγαριών του Δία καθώς διασχίζουν το πρόσωπο του γίγαντα αερίου.
Παρατηρητές πέρα από τη Γη
Οι διπλοί ανιχνευτές ηλιακών παρατηρητηρίων της NASA που ονομάστηκαν STEREO έχουν φτάσει αρκετά στο διάστημα για να συλλάβουν τη διέλευση του φεγγαριού από τον ήλιο. Το διαστημικό σκάφος συνέλαβε το φεγγάρι σε ένα βίντεο ως έναν σκοτεινό δίσκο που αγωνίζεται στο πρόσωπο του ήλιου. Όταν το φεγγάρι εκλείπει τον ήλιο όπως φαίνεται από τη Γη, περιγράφεται ως απόκρυψη και όχι διέλευση. Μια απόκρυψη εμφανίζεται όταν ένα αντικείμενο στον ουρανό κρύβει ή αποκλείει εντελώς την προβολή ενός άλλου αντικειμένου.
Τηλεσκοπική θέα
Ο τρίτος ορισμός της διέλευσης περιγράφει την κίνηση ενός αντικειμένου καθώς διασχίζει το οπτικό πεδίο ενός στατικού τηλεσκοπίου. Γενικά, αυτό αναφέρεται στην φαινομενική κίνηση των αστεριών καθώς διέρχεται από τα αξιοθέατα του τηλεσκοπίου. Αλλά στοχεύστε το τηλεσκόπιο για το φεγγάρι και η διέλευση του μπορεί να είναι αρκετά δραματική καθώς ο παρατηρητής φαίνεται να τρέχει σε όλη τη σεληνιακή επιφάνεια.