Οι πολιτισμοί στο Νείλο έζησαν και πέθαναν από τις ιδιοτροπίες του ποταμού που έπαιξαν τόσο κεντρικό ρόλο στον κόσμο τους. Η Αίγυπτος ήταν, και είναι, μια έρημος, με σχεδόν καθόλου χωράφια και μεγάλες εκτάσεις του έτους, όταν το νερό δεν είναι διαθέσιμο. Η ετήσια πλημμύρα ήταν η ανάπαυλα από αυτήν τη σκληρή πραγματικότητα, και μαθαίνοντας να εκμεταλλευόμαστε την αξιόπιστη κανονικότητά της, οι αρχαίοι Αιγύπτιοι μπόρεσαν να δημιουργήσουν μια επιτυχημένη γεωργική κοινωνία.
Ώρα συγκομιδής
Ο χρόνος συγκομιδής στην κοιλάδα του ποταμού Νείλου πραγματοποιήθηκε μεταξύ Απριλίου και Ιουνίου, ανάλογα με τον καιρό. Η συγκομιδή προηγήθηκε της υγρής θερινής περιόδου όταν ο ποταμός πλημμύρισε από τον Ιούνιο έως τον Οκτώβριο. Η πλημμύρα έφερε νέο λάσπη, μέταλλα και θρεπτικά συστατικά στις περιοχές που περιβάλλουν τον ποταμό, οι οποίες με τη σειρά τους δημιούργησαν το εύφορο έδαφος που είναι απαραίτητο για μια επιτυχημένη καλλιέργεια. Η αιγυπτιακή συγκομιδή εξαρτάται από την εποχή των πλημμυρών για να αναπληρώσει το έδαφος. Εάν οι πλημμύρες δεν είχαν έρθει, ή ο ποταμός ενήργησε απρόβλεπτα με οποιονδήποτε άλλο τρόπο, οι καλλιέργειες θα μπορούσαν να αποτύχουν και η συγκομιδή θα μπορούσε να μειωθεί ή να μην συμβεί καθόλου. Χωρίς μια επιτυχημένη συγκομιδή, πολλοί Αιγύπτιοι θα είχαν πειναστεί και η οικονομία τους θα είχε καταρρεύσει.
Η πλημμύρα
Δεδομένου ότι ο ποταμός Νείλος ρέει από νότο προς βορρά προς τον ισημερινό, οι ετήσιες πλημμύρες προήλθαν νότια της Αιγύπτου στην Αιθιοπία. Αυτή η ετήσια πλημμύρα τροφοδότησε τη συγκομιδή, αλλά οι αρχαίοι Αιγύπτιοι είδαν περισσότερες δυνατότητες στην ανάπτυξη τρόπων μεταφοράς νερού σε μέρη όπου θα είχε τη μεγαλύτερη επίδραση. Εγκατέστησαν συστήματα άρδευσης κοντά στο Κάιρο χρησιμοποιώντας πηγές γλυκού νερού ως πηγή τους. Εγκατέστησαν επίσης φράγματα στη νότια Αίγυπτο για να εκτρέψουν τα νερά του Νείλου και να αυξήσουν το βάθος του ίδιου του ποταμού. Αυτό επέτρεψε τόσο την αύξηση της αρόσιμης γης όσο και την ικανότητα να ταξιδεύουν περισσότερο στην αφρικανική ήπειρο με πλοίο με μεγαλύτερη ευκολία.
Σπάρτα
Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι ήταν μεγάλοι παραγωγοί σιταριού και άλλων δημητριακών, συμπεριλαμβανομένου του σμέμερ, του κριθαριού και του λίνου. Το καθένα χρησιμοποιήθηκε στην καθημερινή ζωή, από το ψήσιμο ψωμιού και την παρασκευή μπύρας έως την κατασκευή σχοινιών ή υφασμάτων. Έστειλαν επιπλέον κόκκους στο εξωτερικό και εμπορεύονταν άλλα αγαθά. Αναπτύσσουν το φυτό καστορέλαιο για λίπανση και πάπυρο για υλικό γραφής. Το καλαμπόκι μπορεί να ήταν η μεγαλύτερη συνολική καλλιέργεια και παραμένει έτσι σήμερα. Ήταν το σιτάρι που κατοικούσαν οι ντόπιοι για φαγητό και εμπόριο. Παρόλο που το καλαμπόκι μπορεί ή όχι να έχει αποφέρει πάντα πλήρεις καλλιέργειες σε ετήσια βάση, παρέμεινε βασικό χάρη στη μεγάλη διάρκεια αποθήκευσής του.
Χειροκίνητη εργασία
Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι χρησιμοποίησαν τη ζωική δύναμη ως το πρωταρχικό μέσο της τεχνολογίας στη γεωργική διαδικασία. Χρησιμοποίησαν ζώα όπως βοοειδή και άλογα για να τραβήξουν άροτρα και να γυρίσουν το έδαφος για φύτευση. Εάν οι αγρότες δεν είχαν ζώα, έκαναν το όργωμα με το χέρι. Δεδομένου ότι οι νέες εναποθέσεις λάσπης δεν ήταν πολύ βαθιές, η εργασία δεν ήταν υπερβολικά δύσκολη. Οι Αιγύπτιοι χρησιμοποίησαν καμήλες και γαϊδούρια για τη μεταφορά νερού και αγαθών, αλλά όχι ως ζώα για αγροτική εργασία. Αυτά τα ζώα βόσκουν στα λιβάδια που περιβάλλουν τον ποταμό. Το τριφύλλι ήταν η κύρια καλλιέργεια ζωοτροφών και παραμένει έτσι σήμερα.