Τι είναι μια φόρμα γης Delta;

Ο όρος «δέλτα» προέρχεται από τα αρχαία ελληνικά. Τον πέμπτο αιώνα π.Χ., ο Ηρόδοτος χρησιμοποίησε τον όρο για να περιγράψει το Δέλτα του Νείλου στην Αίγυπτο, καθώς είχε παρόμοιο τριγωνικό σχήμα με το ελληνικό γράμμα δέλτα (?). Οι Deltas είναι χερσαίες μορφές που δημιουργούνται στις ή στις εκβολές ποταμών. Προκαλούνται από ιζήματα, συνήθως λάσπη, που διαβρώνονται σε ένα ποτάμι και μεταφέρονται στο στόμα τους, όπου εναποτίθεται το ίζημα.

Το ιζηματοειδές ίζημα είναι ένας όρος για υλικό, συνήθως λάσπη (αλλά και άμμος, χαλίκι ή άλλο υλικό), που εναποτίθεται σε μορφή εδάφους με δράση νερού. Καθώς ένα ρεύμα πλησιάζει το στόμα του, γίνεται ευρύτερο και το ρεύμα κινείται πιο αργά. Αυτή η επιβράδυνση του ρεύματος επιτρέπει την κατάθεση του αλλουβιακού ιζήματος και τη δημιουργία μορφών εδάφους όπως οι δέλτα και οι αλλουβιακοί ανεμιστήρες. Το ιζηματοειδές ίζημα είναι ιδιαίτερα άφθονο στην απορροή από μια πλημμύρα.

Υπάρχουν δύο τύποι δράσης που δημιουργούνται από συστήματα ροής - διάβρωση και εναπόθεση. Οι μορφές εδάφους του Δέλτα δημιουργούνται και από τις δύο ενέργειες. Τα ιζηματογενή ιζήματα διαβρώνονται προς τα πάνω και μεταφέρονται στο στόμα του ρεύματος, όπου εναποτίθενται. Η ταχύτητα του νερού επιβραδύνεται κοντά στις εκβολές ενός ποταμού όταν εισέρχεται σε μια επίπεδη πεδιάδα, ειδικά σε ένα μεγάλο ποτάμι. Η αργή ταχύτητα προκαλεί την καθίζηση των ιζημάτων και τη δημιουργία κλίνης ιζημάτων. Όταν το ίζημα είναι υπερβολικό, όπως κατά τη διάρκεια των επεισοδίων πλημμύρας, το υλικό θα φράξει τη ροή του νερού και τελικά θα δημιουργήσει ένα δέλτα.

Οι αλλουβιακοί ανεμιστήρες είναι μια μορφή δέλτα όπου το αλλουβιακό ίζημα εναποτίθεται σε επίπεδη γη ή σε μια πεδιάδα. Είναι ξεχωριστό ότι τα δέλτα σχηματίζονται σε ένα υδατικό σύστημα και δημιουργείται ένας αλλουβιακός ανεμιστήρας στην ξηρά. Ωστόσο, η αρχή της καθίζησης και της δημιουργίας γης είναι παρόμοια. Οι Deltas και οι αλλουβιακοί θαυμαστές μπορούν να θεωρηθούν ως δύο παραλλαγές του ίδιου τύπου μορφής γης.

Οι μορφές γης του Δέλτα χωρίζονται σε ανώτερες και κατώτερες πεδιάδες. Μια ανώτερη πεδιάδα δέλτα αποτελείται από λιμνοθάλασσες, ελών, πλημμύρες και πλεγμένα κανάλια ροής. Οι υγρότοποι και τα έλη της λακτρίνης σχηματίζονται επίσης συνήθως στα ανώτερα δέλτα. Συνήθως, το έδαφος σε ένα ανώτερο δέλτα είναι πολύ πλούσιο, αλλά η περιοχή είναι επιρρεπής σε πλημμύρες. Η κάτω πεδιάδα του δέλτα βρίσκεται εντός της παλιρροιακής ζώνης και σχηματίζει υφάλμυρο περιβάλλον (θαλασσινό νερό). Τα αλμυρά έλη είναι μια χαμηλότερη πεδιάδα δέλτα.

Τα μεγάλα δέλτα σχηματίζονται στις εκβολές των μεγαλύτερων ποταμών του κόσμου, όπως ο Κίτρινος Ποταμός στην Κίνα, ο Νείλος στην Αίγυπτο, ο Αμαζόνιος στη Νότια Αμερική και το Μισισιπή. Πολιτιστικά, το πιο διάσημο δέλτα στον κόσμο είναι το Δέλτα του Νείλου στην Αίγυπτο, στο λίκνο του αρχαίου αιγυπτιακού πολιτισμού. Σύμφωνα με το Science Clarified, το Δέλτα του Μισισιπή αποστραγγίζει το 40% των ηπειρωτικών Ηνωμένων Πολιτειών και καταθέτει περίπου 159 εκατομμύρια τόνους ιζημάτων ετησίως. Ωστόσο, το Δέλτα του Huang He (Yellow River) καταθέτει 1,6 δισεκατομμύρια τόνους ιζημάτων ετησίως.