Το Orion μπορεί να είναι ο πιο αναγνωρίσιμος αστερισμός στον ουρανό, με την πιθανή εξαίρεση από τα αστέρια του Big Dipper. Για ένα πράγμα, είναι ορατό σχεδόν παντού στη Γη. Για ένα άλλο, το Orion έχει ένα ιδιαίτερα διακριτικό σχήμα, και σε αντίθεση με πολλούς άλλους αστερισμούς, αναμφισβήτητα μοιάζει με αυτό που ονομάστηκε - κυνηγός. Για ένα ακόμη, και συμπληρώνοντας τους προαναφερθέντες παράγοντες, το Orion φιλοξενεί δύο από τα πιο φωτεινά αστέρια στον ουρανό.
Η ζώνη του Ωρίωνα σχηματίζει το κέντρο του αστερισμού, διχοτομώντας το σε άνω και κάτω μισά. Έχει ακόμη ένα "σπαθί" που κρέμεται από αυτό, και τα αστέρια που περιλαμβάνει χρησιμεύουν επίσης ως οδηγός για σημαντικά κοντινά ουράνια αντικείμενα. Συμπτωματικά, το τμήμα του ουρανού που καταλαμβάνεται από τον Όριον φιλοξενεί επίσης μια ποικιλία από ενδιαφέροντα αντικείμενα χωρίς αστέρια.
Βασικά αστέρια
Ο ουρανός περιλαμβάνει σήμερα 88 επίσημους, που ονομάζονται αστερισμούς. 14 από αυτά αντιπροσωπεύουν ανθρώπινα όντα, ενώ τα περισσότερα από αυτά απεικονίζουν ζώα κάποιου είδους. 29 αστερισμοί αντιπροσωπεύουν άψυχα αντικείμενα. κανείς ονομάζεται ακόμη και από ένα κεφάλι μαλλιών. Αυτά εφευρέθηκαν - ίσως "φανταζόμαστε" είναι μια καλύτερη λέξη - από τους αρχαίους Έλληνες, καθώς θα μπορούσε κανείς να συμπεράνει από τον αριθμό των μορφών της ελληνικής μυθολογίας που αντιπροσωπεύονται στους αστερισμούς.
Όπως και η επιφάνεια της Γης, ο ουρανός μπορεί να χωριστεί σε βόρεια και νότια ημισφαίρια (ουράνια και όχι επίγεια). Ενώ τα σημεία στη Γη περιγράφονται σε γεωγραφικό πλάτος και μήκος, η αστρονομία έχει μονάδες ορθής ανόδου και κλίσης. Επειδή η Γη περιστρέφεται γύρω από τους επίγειους πόλους της, οι ουρανοί φαίνεται να περιστρέφονται γύρω από τους ουράνους πόλους. Αυτό σημαίνει ότι οι κάτοικοι των πολύ βόρειων γεωγραφικών πλάτους δεν μπορούν να δουν αστερισμούς που βρίσκονται κοντά στον ουράνιο νότο pole, επειδή αυτά είναι πάντα κάτω από τον ορίζοντα για τέτοιους θεατές, περιστρέφονται μία φορά την ημέρα γύρω από ένα σημείο που δεν μπαίνει ποτέ θέα. Αυτή η πληροφορία, στην πραγματικότητα, βοηθάει στον προσδιορισμό ποιος βρήκε πρώτοι αστερισμούς. Αυτοί οι αστρονομικοί τεχνίτες δεν θα μπορούσαν να είχαν ζήσει πιο βόρεια από περίπου 36 μοίρες Βόρειο γεωγραφικό πλάτος με βάση την εμβέλεια του ουράνιος άτλας που επινοήθηκαν (δηλαδή, δεν υπήρχαν αστερισμοί κοντά στο νότιο ουράνιο πόλο παρά την παρουσία των άστρων εκεί).
Βασικά στοιχεία του Orion
Εάν είστε πολύ ανυπόμονοι για να περιμένετε το βράδυ ή δεν ζείτε σε ένα μέρος όπου ο Orion εμφανίζεται στον νυχτερινό ουρανό αυτή τη στιγμή του χρόνου, μπορείτε συμβουλευτείτε ένα διαδραστικό διαδικτυακό γράφημα αστεριών (δείτε τους πόρους για παράδειγμα) για να αποκτήσετε μια αίσθηση του μεγέθους, του σχήματος και της σχέσης του Orion σε κοντινά σημεία αστερισμούς. Οι πιθανότητες είναι εξαιρετικές ότι εάν δεν μπορείτε ακόμα να φανταστείτε πώς μοιάζει ο Orion, θα έχετε ένα "αχ!" στιγμή μόλις κοιτάξετε είτε ένα γράφημα αστεριών είτε το πραγματικό πράγμα. Το Orion είναι πραγματικά τόσο διακριτικό.
Σε αντίθεση με πολλά, ακόμη και τα περισσότερα, από τους αστερισμούς, ο Orion αναμφισβήτητα έχει μια ισχυρή σχέση με εκείνη για την οποία ονομάζεται: κυνηγός. Για το ίσως λιγότερο ευφάνταστο, ο Orion μοιάζει μάλλον με παπιγιόν που έχει γυρίσει στο ένα άκρο, με εξέχοντα αστέρια πάνω και κάτω αριστερά και δεξιά και μια λωρίδα από τρία άλλα εξέχοντα αστέρια που σχηματίζουν το στενό μεσαίου. Αυτά τα μεσαία αστέρια είναι στην πραγματικότητα η ζώνη. το εντυπωσιακό κόκκινο αστέρι πάνω αριστερά (δεξί ώμο του Ωρίωνα, υποθέτοντας ότι αντιμετωπίζει τους θαυμαστές του) και το εξίσου εντυπωσιακό μπλε αστέρι στο κάτω δεξιά (αριστερό πόδι του Orion) είναι από τα πιο φωτεινά στον νυχτερινό ουρανό, το οποίο μαζί με το διακριτικό σχήμα του Orion βοηθούν στην ανύψωση του προφίλ του πολύ.
Ζώνη του Ωρίωνα
Για να βρείτε τη ζώνη του Orion, πρέπει να εντοπίσετε μόνο τον αστερισμό, όπως περιγράφεται παρακάτω, και να αναζητήσετε την τακτοποιημένη γραμμή τριών αστεριών που μοιάζουν με απόσταση μεταξύ τους. Προκειμένου από τα αριστερά προς τα δεξιά (δηλαδή, από τα αριστερά σας προς τα δεξιά καθώς βλέπετε το Orion από το έδαφος), αυτά τα αστέρια είναι τα Alnitak, Alnilam και Mintaka. (Θυμηθείτε ότι ανάλογα με την εποχή του χρόνου, η άποψή σας για το Orion μπορεί να αλλάξει, κάνοντας τη ζώνη να μοιάζει με την κατάσταση κλίση στη μία πλευρά.) Το Alnilam είναι ελαφρώς φωτεινότερο από τα άλλα δύο, αλλά η διαφορά στο ανθρώπινο μάτι είναι αμελητέος. Κάθετη προς και κάτω από τη ζώνη του Orion είναι μια αμυδρή γραμμή αστεριών, λίγο πιο κοντά στο Alnitak παρά στο Mintaka. αυτό είναι το ξίφος του Ωρίωνα, και η μέση των τριών ορατών «αστεριών» στο σπαθί είναι στην πραγματικότητα μια προσθήκη πολύ μακρινά νεαρά αστέρια (μοιάζει με ένα σμήνος μελισσών) που ονομάζεται νεφέλωμα - σε αυτήν την περίπτωση το Orion Νεφέλωμα.
Fun trivia: Μια αναγνωρισμένη συλλογή αστεριών που δεν είναι ονομασμένος αστερισμός, αλλά που περιέχεται εντός ενός ή εκτείνεται σε περισσότερα από ένα, ονομάζεται αστερισμός. Η ζώνη του Orion είναι μια, μαζί με τη λαβή του Big Dipper, το "Summer Triangle" και το Winter Hexagon. "
Τοποθεσία Orion
Το Orion είναι ορατό σε κάποιο σημείο σχεδόν σε όλους στη Γη, είτε βόρεια του ισημερινού είτε νότια του. Αυτό συμβαίνει επειδή το Orion βρίσκεται σε κλίση +5 μοιρών περίπου, το οποίο είναι το ουράνιο ισοδύναμο των 5 μοιρών Βόρειο γεωγραφικό πλάτος - με άλλα λόγια, πολύ κοντά στον ισημερινό. Εάν ο Ωρίωνας ήταν πολύ μακριά από τον ουράνιο βορρά, δεν θα ήταν ορατός στους περισσότερους κατοίκους του Νότιου Ημισφαιρίου και το αντίστροφο.
Για τους ανθρώπους που ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε παρόμοια γεωγραφικά πλάτη παγκοσμίως - όπως η Κεντρική Ευρώπη και το μεγαλύτερο μέρος της ηπειρωτικής Κίνας - η καλύτερη στιγμή για να δείτε το Orion είναι περίπου στις 9 μ.μ. τους χειμερινούς μήνες. Ο χειμώνας συχνά κάνει καλύτερο αστέρι γενικά επειδή ο ψυχρός αέρας είναι συνήθως λιγότερο θολός, παρέχοντας καλύτερη θέα στα αστέρια, τους πλανήτες και άλλα.
Το Orion είναι μέρος του "Winter Hexagon" που αναφέρθηκε παραπάνω. Αυτή είναι μια ευρέως διασκορπισμένη ομάδα επτά φωτεινών αστεριών (ένα σε ένα ζευγάρι) σε έξι διαφορετικούς αστερισμούς. Ξεκινώντας από τον Rigel και κινείται δεξιόστροφα, το υπόλοιπο εξάγωνο περιλαμβάνει τους Sirius (στο Canis Major), Procyon (Canis Minor), Castor and Pollux (Gemini), Capella (Auriga) και Aldeberan (Ταύρος).
Ο Σείριος είναι το πιο λαμπρό αστέρι στον ουρανό, και το όνομα του γονικού αστερισμού του μεταφράζεται σε "μεγάλο σκυλί", και όπως το λέει ο θρύλος, ο Canis Major ήταν ο πιστός κυνηγετικός σκύλος του Orion. Βολικά, αν ακολουθήσετε τη γραμμή που εκτείνεται μέσω της ζώνης του Orion από τα δεξιά σας προς τα αριστερά σας, σύντομα θα "συναντήσετε" τον Σείριο. Ο Procyon είναι επίσης ένα πολύ φωτεινό αστέρι και κάθεται στο "μικρό σκυλί" από την πλευρά Betelgeuse του άνω σώματος του Orion.
Orion Stars
Το Betelgeuse (προφέρεται "BEE-tel-joos") είναι το όνομα του πιο διάσημου αστέρα σε αυτόν τον φημισμένο αστερισμό. Η επίσημη ονομασία του είναι "Alpha Orionis", με το ελληνικό γράμμα άλφα που δόθηκε στο λαμπρότερο αστέρι σε έναν δεδομένο αστερισμό, beta στον δεύτερο φωτεινότερο και ούτω καθεξής. Η Betelgeuse είναι στην πραγματικότητα το δεύτερο πιο φωτεινό από τα αστέρια στο Orion, ακολουθώντας τον σύντροφό του σε όλο το σώμα Rigel με μια μικρή ποσότητα. Αλλά η φαινομενική φωτεινότητα των Betelgeuse κηρώνεται και μειώνεται κάπως με την πάροδο του χρόνου (η Betelgeuse είναι αυτό που οι αστρονόμοι αποκαλούν μεταβλητό αστέρι) και τη στιγμή που ονομαζόταν η Betelgeuse, φαινόταν πιο φωτεινή από την Rigel (και δεν υπήρχαν φασματοσκοπικά όργανα εκείνες τις ημέρες για επιβεβαίωση Αυτό). Σε κάθε περίπτωση, η Betelgeuse θεωρείται το 12ο φωτεινότερο αστέρι στον ουρανό. Το όνομα σημαίνει "μασχάλη του κεντρικού" στα αραβικά, υπονοώντας ότι οι αστερισμοί μοιράστηκαν μεταξύ πολιτισμών.
Το μπλε γιγαντιαίο αστέρι Rigel (Beta Orionis) απολαμβάνει λιγότερη φήμη από την Betelgeuse, αλλά είναι ευκολότερο να πούμε ("RYE-jel") και ισχυρίζεται την τιμή να είναι το 7ο πιο φωτεινό αστέρι στους ουρανούς. Τέλος, το Bellatrix, που σηματοδοτεί τον αριστερό ώμο του Orion (ή το δεξί, όταν κοιτάζετε τον αστερισμό), μπορεί να φαίνεται αρκετά φωτεινό από μόνο του (κατατάσσεται στον 22ο ουρανό) εάν δεν συμβαίνει τόσο κοντά σε τόσα άλλα κυριολεκτικά φωτιστικά.