Το υπεριώδες φως, κοινώς γνωστό ως υπεριώδες φως, είναι ένας τύπος ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας που προέρχεται από τον ήλιο και μεταδίδεται σε διαφορετικά μήκη κύματος και συχνότητες. Στο ηλεκτρομαγνητικό φάσμα, το υπεριώδες φως πέφτει μεταξύ του ορατού φωτός και των ακτίνων Χ και μπορεί να χωριστεί σε UVA ή κοντά σε UV, UVB ή μεσαίο UV, και UVC ή πολύ UV. Το υπεριώδες φως έχει πολλές εφαρμογές, από την ιατρική θεραπεία έως τη φωτογραφία.
UV φως στο μαύρισμα
Το Sunburn είναι μια γνωστή επίδραση της υπερέκθεσης στο υπεριώδες φως. Όταν το δέρμα σας εκτίθεται σε ακτίνες UVB, ο φυσικός μηχανισμός άμυνας του σώματος μπαίνει, παράγοντας μια χρωστική ουσία που ονομάζεται μελανίνη, η οποία απορροφά το υπεριώδες φως και το διαδίδει ως θερμότητα. Το δέρμα σας γίνεται πιο σκούρο επειδή το σώμα στέλνει μελανίνη σε γειτονικά κύτταρα για να προσπαθήσει να αποτρέψει ζημιές. Οι θάλαμοι μαυρίσματος χρησιμοποιούν τεχνητό υπεριώδες φως σε λαμπτήρες που περνούν ηλεκτρικά ρεύματα μέσω ενός αερίου, όπως υδραργύρου που εξατμίζεται.
UV φως σε λαμπτήρες
Πολλές φυσικές και κατασκευασμένες ουσίες μπορούν να απορροφήσουν την υπεριώδη ακτινοβολία, συμπεριλαμβανομένων των φυτών, των μυκήτων και του συνθετικού φθοροφόρου. Όταν απορροφάται το υπεριώδες φως, τα ηλεκτρόνια στο υλικό φτάνουν σε υψηλότερο επίπεδο ενέργειας πριν επιστρέψουν στο χαμηλότερο επίπεδο σε μια σειρά μικρότερων βημάτων. Με κάθε βήμα, απελευθερώνουν μέρος της απορροφούμενης ενέργειας τους ως ορατό φως. Οι λαμπτήρες φθορισμού ιονίζουν ατμούς στους σωλήνες τους, κάνοντας τα ηλεκτρόνια στο αέριο να εκπέμπουν φωτόνια σε υπεριώδεις συχνότητες. Ένα στρώμα φωσφόρου στην εσωτερική πλευρά του σωλήνα αλλάζει το υπεριώδες φως σε τυπικό ορατό φως.
UV φως στη χημεία
Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν το υπεριώδες φως για να αναλύσουν τη χημική δομή μιας ένωσης μέσω αλλαγών χρώματος. Ένα μηχάνημα που ονομάζεται φασματοφωτόμετρο, το οποίο είναι πολύ πιο ευαίσθητο στο χρώμα από το ανθρώπινο μάτι, περνά μια δέσμη του υπεριώδους φωτός μέσω ενός διαλύματος και δείχνει πόση από την ακτινοβολία απορροφάται από την ένωση χρησιμοποιώντας χρώμα αλλαγές. Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιείται συχνά σε χημικά και βιολογικά φυτά, νοσοκομεία, εργαστήρια ελέγχου ποιότητας νερού, στη βιομηχανία πετροχημικών και στη βιομηχανία τροφίμων. Για παράδειγμα, μπορεί να ελέγξει ανεπιθύμητες ενώσεις στο νερό παρακολουθώντας το χρώμα του νερού κατά την παραγωγή πόσιμου νερού.
UV στην αντιμετώπιση του καρκίνου του φωτός
Ενώ η έκθεση σε υπεριώδες φως είναι γνωστός κίνδυνος για καρκίνο του δέρματος, ορισμένες καρκινικές παθήσεις του δέρματος μπορούν να αντιμετωπιστούν χρησιμοποιώντας υπεριώδες φως. Οι ασθενείς λαμβάνουν φάρμακα που ονομάζονται psoralens, τα οποία αντιδρούν στη θεραπεία με υπεριώδη ακτινοβολία και επιβραδύνουν την ανάπτυξη των κυττάρων του λεμφώματος του δέρματος, καθώς και το έκζεμα, την ψωρίαση και τη λεύκη. Εάν ένας ασθενής έχει λεπτές δερματικές αλλοιώσεις, μπορεί να χρησιμοποιηθεί UVB χωρίς πρόσθετα φάρμακα. Αν και οι θεραπείες παρέχονται με λαμπτήρες παρόμοιες με λανθασμένες λάμπες μαυρίσματος, τα κουτιά φωτός που χρησιμοποιούνται για η θεραπεία βαθμονομείται, έτσι λαμβάνεται το ακριβές μήκος κύματος και η δόση, ελαχιστοποιώντας τον κίνδυνο καύσης δέρμα.
UV φως στη φωτογραφία
Η υπεριώδης φωτογραφία, η οποία χρησιμοποιείται συχνά για ιατρικούς, επιστημονικούς και εγκληματολογικούς σκοπούς, χρησιμοποιεί συγκεκριμένους φακούς για να αφήσει το υπεριώδες φως να περάσει από τους φακούς της κάμερας. Οι φωτογράφοι της φύσης μπορούν να χρησιμοποιήσουν τη φωτογραφία UV για να συλλάβουν μοτίβα σε λουλούδια που δεν μπορεί να δει το ανθρώπινο μάτι. Τροποποιώντας τις κάμερές τους, μπορούν να συλλέξουν μόνο το υπεριώδες φως που χτυπά τον αισθητήρα της κάμερας.