Προσδιορίστε τον συντελεστή τριβής μεταξύ των τροχών του αυτοκινήτου και της ράγας. Αυτός ο συντελεστής (?) Μπορεί είτε να επιλεγεί θεωρητικά από έναν πίνακα, είτε μπορεί να μετρηθεί πειραματικά. Ο συντελεστής τριβής κύλισης είναι πολύ χαμηλότερος από τον συντελεστή στατικής τριβής, ο οποίος θα ισχύει εάν ο τροχός δεν αφήνεται να περιστραφεί και θα πρέπει να γλιστρήσει. Ο συντελεστής τριβής κύλισης για μια διεπαφή τιμονιού είναι περίπου 0,001, ενώ ο συντελεστής στατικής τριβής για η διεπαφή χάλυβα-χάλυβα είναι περίπου 0,5. Επομένως, απαιτείται πολύ λιγότερη δύναμη για να μετακινήσετε ένα σιδηροδρομικό αυτοκίνητο με ελεύθερα κινούμενους τροχούς από ένα με το τροχοί κλειδωμένοι.
Προσδιορίστε τη δύναμη τριβής (F) που πρέπει να ξεπεράσει το σιδηροδρομικό αυτοκίνητο για να κινηθεί. Η δύναμη τριβής βασίζεται στον ακόλουθο τύπο: F =? W, πού; είναι ο συντελεστής τριβής κύλισης μεταξύ του τροχού και της ράγας και το W είναι το βάρος του σιδηροδρομικού αυτοκινήτου. Εάν το βάρος ενός πλήρως φορτωμένου σιδηροδρομικού αυτοκινήτου είναι 280.000 λίβρες, τότε F = (0,001 x 280,000) = 280 λίβρες.
Επειδή η μόνη οριζόντια δύναμη που παράγει το σιδηροδρομικό αυτοκίνητο είναι η δύναμη τριβής, η δύναμη κίνησης του σιδηροδρομικού αυτοκινήτου (P) είναι ίση με τη δύναμη τριβής (F). Επομένως, χρησιμοποιώντας το προηγούμενο παράδειγμα, απαιτείται δύναμη εισόδου 280 κιλών για τη μετακίνηση του σιδηροδρομικού αυτοκινήτου.
Η Susan Kristoff γράφει περιεχόμενο μηχανικής εδώ και 13 χρόνια. Τα άρθρα της έχουν εμφανιστεί στο eHow.com, στο Suite101, στους προσωπικούς της ιστότοπους και στους ιστότοπους πολλών πελατών που γράφουν φαντάσματα. Η εξειδίκευση του Kristoff περιλαμβάνει σχεδιασμό, δομές, αισθητήρες, απόκτηση δεδομένων και κατασκευή.