Τα επιστημονικά πειράματα βοηθούν τα παιδιά και τους νεαρούς ενήλικες να μάθουν γιατί τα πράγματα είναι όπως είναι ή πώς λειτουργούν τα πράγματα. Ένα δημοφιλές πείραμα είναι η χρήση μιας πατάτας για την εκτέλεση ενός μικρού λαμπτήρα LED ή ρολογιού. Τα περιεχόμενα της πατάτας βοηθούν το μικρό ηλεκτρονικό είδος να δουλέψει και να εξηγήσει στον παιδικό επιστήμονα πώς λειτουργεί η ηλεκτρική ενέργεια. Αυτό το πείραμα ονομάζεται συχνά μπαταρία πατάτας.
Οι πατάτες περιέχουν φυσικά αλάτι, ένα από τα πιο σημαντικά συστατικά για την παραγωγή ηλεκτρισμού. Στην ηλεκτρική ενέργεια, το αλάτι είναι σημαντικό για τη διοχέτευση του ρεύματος με τη μορφή ιόντων. Όταν συνδυάζεται με νερό, το αλάτι χωρίζεται σε ξεχωριστά ιόντα, προκαλώντας θετικά και αρνητικά φορτία για την τροφοδοσία της μικρής ηλεκτρονικής συσκευής.
Το νερό περιέχεται φυσικά στις πατάτες. Ωστόσο, η εμβάπτιση της πατάτας κατά τη διάρκεια της νύχτας σε νερό θα την βοηθήσει να αποδώσει ακόμη περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια. Το νερό βοηθά το αλάτι της πατάτας να χωριστεί σε ξεχωριστά ιόντα. Το καθαρό νερό και μόνο δεν θα παράγει ηλεκτρισμό, αλλά το καθαρό νερό είναι δύσκολο να παραχθεί και δεν παραμένει καθαρό για πολύ. Το νερό που βρίσκεται στις πατάτες δεν είναι καθαρό νερό και θα παράγει ηλεκτρισμό λόγω των μολυσματικών και ιόντων που περιέχονται στην πατάτα. Το νερό συνδυάζεται με αλάτι για την παραγωγή ηλεκτρολυτών, βασικό συστατικό για την παραγωγή ηλεκτρισμού.
Κάθε πατάτα περιέχει κύτταρα. Αυτά τα κύτταρα έχουν τη μορφή νερού και αλατιού, που αναφέρθηκαν προηγουμένως, καθώς και το "κρέας" και το δέρμα των πατατών. Η ηλεκτρική ενέργεια διασχίζει αυτά τα άλλα κελιά λόγω του νερού και του αλατιού. Χωρίς νερό και αλάτι σε συνδυασμό παράγουν ηλεκτρολύτες, μια πατάτα δεν θα ήταν αρκετά όξινη για την παραγωγή ηλεκτρισμού.
Από μόνη της, η πατάτα δεν θα μεταφέρει ηλεκτρισμό σε μικρά ηλεκτρονικά. Χρειάζεστε ηλεκτρόδια μαχαιρωμένα στην πατάτα για να απελευθερώσετε την ηλεκτρική ενέργεια. Η πατάτα παρέχει το ρυθμιστικό για την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας στη μικρή ηλεκτρονική συσκευή. Τα ηλεκτρόδια πρέπει να είναι κατασκευασμένα από χαλκό και ψευδάργυρο - που χρησιμοποιούνται συχνότερα είναι χάλκινα πένες και καρφιά ψευδαργύρου. Τα μέταλλα αντιδρούν με το περιεχόμενο της πατάτας ηλεκτροχημικά για να μεταφέρουν ηλεκτρισμό σε όλη την πατάτα και στην ηλεκτρονική συσκευή.