Οι θερμαντήρες υπερύθρων υψηλής απόδοσης χρησιμοποιούν ηλεκτρικό ρεύμα ή άλλο καύσιμο για τη θέρμανση ενός νήματος (ή στοιχείου) που εκπέμπει υπέρυθρο φως. Η φωτεινή ενέργεια κατευθύνεται από ανακλαστήρες στο αντικείμενο ή στην περιοχή. Η απορρόφηση της φωτεινής ενέργειας έχει ως αποτέλεσμα τη θέρμανση του στόχου.
Οι υπέρυθροι θερμαντήρες περιέχουν ένα νήμα πηνίου, συχνά κατασκευασμένο από κράματα βολφραμίου, άνθρακα ή σιδήρου. Το στοιχείο προστατεύεται συχνά από ένα γυάλινο σωλήνα χαλαζία γεμάτο με αδρανές αέριο ή ενσωματωμένο σε κεραμικό. Η φωτεινή ενέργεια εκπέμπεται απευθείας σε ένα στοχευμένο αντικείμενο, προς έναν ανεμιστήρα για θέρμανση μεταφοράς ή ανακλάται σε μια αγώγιμη επιφάνεια.
Οι υπέρυθρες θερμάστρες χρησιμοποιούνται σε βιομηχανικές εφαρμογές, όπως χύτευση πλαστικών και ξήρανση. Οι εμπορικές εφαρμογές περιλαμβάνουν αποθήκη, κατασκευή και θέρμανση αεροσκαφών. Οι χρήσεις των καταναλωτών περιλαμβάνουν θερμοσίφωνας, φορητούς θερμοσίφωνες, φούρνους μεταφοράς, φωτιστικά θερμοκοιτίδας και σάουνες.
Οι θερμαντήρες υπέρυθρων χώρων χαμηλής θερμοκρασίας μειώνουν τον κίνδυνο τυχαίων πυρκαγιών στο σπίτι. Οι υπέρυθρες θερμάστρες αυξάνουν επίσης την άνεση διατηρώντας την υγρασία που συνήθως χάνεται με ηλεκτρικούς κλιβάνους θερμότητας. Οι υπέρυθρες θερμάστρες μπορούν επίσης να βοηθήσουν τους ιδιοκτήτες σπιτιού να αποφύγουν επιβλαβείς εκπομπές όπως το μονοξείδιο του άνθρακα και οι καρκινογόνες ουσίες που είναι κοινές σε άλλες πηγές καυσίμων, όπως το πετρέλαιο θέρμανσης.
Οι τύποι θερμαντήρων υπερύθρων περιλαμβάνουν κεραμικούς πομπούς, μεταλλικούς σωλήνες, λαμπτήρες χαλαζία και σωλήνες χαλαζία. Τα νήματα υπέρυθρης θέρμανσης μπορούν να τροφοδοτούνται με ηλεκτρική ενέργεια, προπάνιο ή φυσικό αέριο. Αυτοί οι τύποι ποικίλλουν σε θερμοκρασία λειτουργίας, μήκος κύματος, ανθεκτικότητα, απόδοση και κόστος.
Οι υπέρυθροι θερμαντήρες ταξινομούνται βάσει του μήκους κύματος του φωτός που εκπέμπεται από το στοιχείο. Οι θερμαντήρες υπερύθρων μικρού κύματος φτάνουν σε υψηλές θερμοκρασίες κατάλληλες για βιομηχανικές διεργασίες, ενώ οι θερμαντήρες υπερύθρων μεγάλου κύματος είναι κοινές σε οικιακές χρήσεις. Οι υπέρυθροι θερμαντήρες εμφανίζουν υψηλότερη απόδοση όταν το μήκος κύματος ταιριάζει στενά με το φάσμα απορρόφησης του στοχευόμενου αντικειμένου.