Πριν απογειωθεί ένα αεροπλάνο, ή ένα skydiver πηδήξει στην άβυσσο, κάποιος χρησιμοποιεί ένα ανεμόμετρο. Τα ανεμόμετρα είναι συσκευές που χρησιμοποιούνται από μετεωρολόγους για τη μέτρηση της ταχύτητας του ανέμου. Τα ανεμόμετρα χρησιμοποιούνται επίσης για τη μέτρηση της πίεσης του ανέμου, ένα διαφορετικό φαινόμενο από την ταχύτητα του ανέμου.
Leon Battista Alberti
Το πρώτο μηχανικό ανεμόμετρο εφευρέθηκε το 1450 από τον Leon Battista Alberti, έναν Ιταλό αρχιτέκτονα. Ο σχεδιασμός ήταν ένας περιστρεφόμενος δίσκος. Ο Λεονάρντο Ντα Βίντσι κλήθηκε να είναι ο εγκαινιαστής της Αναγέννησης, αλλά ο Αλμπέρτι ονομαζόταν προφήτης του.
Το ανεμόμετρο κυπέλλου
Τα ανεμόμετρα διατίθενται σε πολλές μορφές, από περιστρεφόμενους δίσκους έως ψηφιακούς. Η απλούστερη μορφή στην κοινή χρήση είναι το ανεμόμετρο κυπέλλου, το οποίο πιάνει τον άνεμο με περιστρεφόμενα κύπελλα, συνήθως τέσσερα. Τα ανεμόμετρα κυπέλλου εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται για τον άνεμο, τις εκτιμήσεις απόδοσης ισχύος και τις βαθμονομήσεις τοποθεσίας.
Thomas Romney Robinson
Το πρώτο ανεμόμετρο τεσσάρων φλυτζανιών εφευρέθηκε από τον Ιρλανδό επιστήμονα Thomas Romney Robinson το 1850. Δημοσίευσε το πρώτο του επιστημονικό άρθρο όταν ήταν 13 ετών. Το τελευταίο γραπτό του έργο ήταν «Φιλοσοφικές Συναλλαγές», που δημοσιεύτηκε 75 χρόνια αργότερα. Ήταν 57 ετών όταν εφηύρε το ανεμόμετρο του κυπέλλου.
Ευελιξία ανεμόμετρου
Τα ανεμόμετρα δεν χρησιμοποιούνται μόνο από μετεωρολόγους. Διάφορες βιομηχανίες τις χρησιμοποιούν για τη μέτρηση των ροών αερίου, τη δοκιμή αεροναυτικής και για τον έλεγχο του αερισμού. Το ερευνητικό έργο Revegetation στο νησί Kahoolawe, Χαβάη, χρησιμοποιεί ανεμόμετρα για να προσδιορίσει τις επιπτώσεις του ανέμου στη βλάστηση. Το Highstown, Peddie School του New Jersey χρησιμοποιεί ανεμόμετρα με το "Principia Project" για να διδάξει στους μαθητές τη φυσική. Τα πλοία χρειάζονται ειδικά ανεμόμετρα για τη μέτρηση τόσο της ταχύτητας του ανέμου όσο και της «φαινομενικής» ταχύτητας του ανέμου.