Ένα ρελέ είναι ένας τύπος ηλεκτρομηχανικού διακόπτη που χρησιμοποιείται σε τροφοδοτικά, συστήματα μέτρησης και πολλές άλλες εφαρμογές. Χρησιμοποιείται για τον έλεγχο ενός μεγάλου ρεύματος με ένα μικρό ρεύμα. Τα περισσότερα ρελέ απαιτούν μια μικρή συνεχή τάση για να παραμείνουν σε λειτουργία. Ένα ρελέ μανδάλωσης είναι διαφορετικό. Χρησιμοποιεί έναν παλμό για να μετακινήσει το διακόπτη και μετά παραμένει στη θέση του, μειώνοντας ελαφρά την απαίτηση ηλεκτρικής ισχύος.
Το ρελέ μανδάλωσης έχει μια μικρή μεταλλική ταινία που μπορεί να περιστραφεί μεταξύ δύο ακροδεκτών. Ο διακόπτης είναι μαγνητισμένος ή προσαρτημένος σε έναν μικρό μαγνήτη. Και στις δύο πλευρές αυτού του μαγνήτη υπάρχουν μικρά πηνία σύρματος που ονομάζονται σωληνοειδή. Ο διακόπτης έχει είσοδο και δύο εξόδους στα τερματικά. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ενεργοποίηση και απενεργοποίηση ενός κυκλώματος ή για εναλλαγή ισχύος μεταξύ δύο διαφορετικών κυκλωμάτων.
Τα δύο πηνία χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο του ρελέ. Όταν το ηλεκτρικό ρεύμα ρέει στα πηνία, παράγει ένα μαγνητικό πεδίο, το οποίο απενεργοποιείται ξανά όταν το κάνουν. Επειδή η μαγνητική ταινία αναρτάται μεταξύ των δύο πηνίων, υπόκειται επίσης στο μαγνητικό πεδίο τους. Όταν το κύκλωμα παράγει έναν παλμό ηλεκτρικής ενέργειας μέσω των πηνίων, ωθεί το διακόπτη από τη μία πλευρά στην άλλη. Η ταινία παραμένει εκεί μέχρι να λάβει έναν μαγνητικό παλμό στην αντίθετη κατεύθυνση, ωθώντας τον διακόπτη πίσω στον άλλο ακροδέκτη.
