Η κυτταρομετρία ροής είναι μια μέθοδος μελέτης κυττάρων και χρωμοσωμάτων. Χιλιάδες από αυτά τα μικροσκοπικά σωματίδια μπορούν να αναλυθούν κάθε δευτερόλεπτο. Αυτό γίνεται με συσκευή ανίχνευσης ενώ τα κύτταρα συγκρατούνται σε υγρό. Η τεχνική χρησιμοποιείται για πολλούς λόγους, όπως η μελέτη και η διάγνωση του καρκίνου του αίματος. Υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις σε αυτήν τη μέθοδο, γι 'αυτό αξίζει να εξετάσουμε τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της κυτταρομετρίας ροής.
Εάν χρησιμοποιείται κυτταρομετρία ροής για τη μελέτη ετερογενών πληθυσμών κυττάρων, τότε θα αναλύσει τους υποπληθυσμούς σε λίγα λεπτά. Όχι μόνο είναι πολύ πιο γρήγορο από άλλες επιλογές, τα δεδομένα που παράγει είναι επίσης λεπτομερή. Η ανάλυση περιλαμβάνει το ποσοστό των ερυθρών κυττάρων σε σύγκριση με τα πράσινα κύτταρα και μπορεί να προχωρήσει ακόμη περισσότερο παρέχοντας πληροφορίες για τα φωτεινά πράσινα και θαμπό πράσινα κύτταρα.
Η χρήση κυτταρομετρίας ροής για την εξέταση ομοιόμορφων πληθυσμών κυττάρων έχει το πλεονέκτημα να επισημαίνει πάντοτε οποιαδήποτε μη ομοιομορφία. Αφαιρεί επίσης τυχόν συντρίμμια ή νεκρά κύτταρα κατά την παροχή των τελικών δεδομένων. Αυτό το επίπεδο ακρίβειας ξεπερνά το επίπεδο του διαγωνισμού.
Είναι κοινό όταν μελετάμε έναν ομοιόμορφο πληθυσμό κυττάρων ότι τα επιθυμητά δεδομένα θα είναι οι μέσες πυκνότητες υποδοχέων. Η κυτταρομετρία ροής μπορεί να χειριστεί αυτήν την εργασία εύκολα, αλλά είναι πιο ακριβή από εναλλακτικές λύσεις όπως ραδιοανοσοδοκιμασία και ανοσοπροσροφητικός προσδιορισμός συνδεδεμένος με ένζυμο. Το πρόβλημα είναι ότι αυτές οι εναλλακτικές μπορούν να κάνουν τη δουλειά εξίσου γρήγορα και μπορούν ακόμη και να παράγουν περισσότερα δείγματα την ημέρα. Η κυτταρομετρία ροής σάς προσφέρει τη μέση πυκνότητα αλλά και μια συντριπτική ποσότητα πληροφοριών που δεν χρειάζεστε για μια τέτοια εργασία.
Οι διαλογείς κυτταρομετρίας ροής είναι πολύ ακριβείς και καθαρίζουν μικρούς ή πολύπλοκους υποπληθυσμούς. Αλλά ακόμη και ένας ταξινομητής υψηλής ταχύτητας μερικές φορές δεν είναι αρκετά γρήγορος για να επιτύχει τα επιθυμητά αποτελέσματα. Για παράδειγμα, ένα ζευγάρι κελιών συχνά απορρίπτεται επειδή ο ταξινομητής δεν μπορεί να διακρίνει μεταξύ τους εγκαίρως. Ένας ταξινομητής υψηλής ταχύτητας μπορεί να αποδώσει έως και 106 κύτταρα ανά ώρα όταν αντιμετωπίζει έναν υποπληθυσμό που αποτελεί το 20% του συνολικού πληθυσμού. Αυτό το ποσοστό είναι πολύ χαμηλό για πολλά πειράματα.