Οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει ένα σύστημα ταξινόμησης των έμβιων όντων (ταξινόμηση) που ομαδοποιεί τους οργανισμούς με βάση κοινά χαρακτηριστικά. Η μεγαλύτερη κατηγορία ταξινόμησης αναφέρεται ως βασίλειο. Ένα βασίλειο μπορεί να χωριστεί περαιτέρω σε μικρότερες ταξινομήσεις - φύλα, τάξη, τάξη, γένος και είδη. Ανάλογα με το σύστημα ταξινόμησης που χρησιμοποιείται, υπάρχουν είτε πέντε είτε έξι βασίλεια. Η Monera, η οποία μερικές φορές χωρίζεται σε δύο ξεχωριστά βασίλεια (ευβακτήρια και archeabacteria), τα protista, οι μύκητες, τα φυτά και τα animalia είναι τα πέντε βασικά βασίλεια. Κάθε ένα από αυτά τα βασίλεια παρέχει κάποιο όφελος στους ανθρώπους.
Μονέρα
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Οι απλούστεροι οργανισμοί ανήκουν στο βασίλειο monera και αποτελούνται από ένα μόνο κύτταρο. Αυτό το βασίλειο χωρίζεται σε δύο μεγάλες κατηγορίες - τα αρχαϊκά βακτήρια και τα ευβακτήρια. Υπάρχουν τρεις τύποι βακτηρίων που ταξινομούνται ως αρχαϊκά βακτήρια - μεθανογόνα, αλογόφιλα και θερμοξέα, τα οποία ζουν σε ακραία περιβάλλοντα. Τα αρχαιοβακτήρια και τα ευβακτήρια είναι προκαρυωτικά, που σημαίνει ότι ο πυρήνας δεν έχει κυτταρική μεμβράνη. Μερικά monerans είναι ευεργετικά για τον άνθρωπο, καθώς μερικά από αυτά είναι απαραίτητα για τη σωστή πέψη του ανθρώπου.
Πρωτίστα
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Το Protista είναι ένα βασίλειο που περιλαμβάνει πολύπλοκους πολυκυτταρικούς οργανισμούς που είναι ευκαρυωτικοί και έχουν μεμβρανοειδείς πυρήνες. Αυτό το βασίλειο χωρίζεται σε τρεις υποκατηγορίες - πρωτόζωα, φύκια και πρωταγωνιστές που μοιάζουν με μύκητες. Τα πρωτόζωα είναι οργανισμοί που μοιάζουν με ζώα και μερικές φορές αναφέρονται ως ψευδοπόδα (ψεύτικο πόδι) με βάση τα μέσα κίνησής τους. Τα φύκια είναι φυτοπροστατευτικοί που παράγουν τα δικά τους τρόφιμα μέσω της φωτοσύνθεσης. Η ενέργεια που αποθηκεύεται από τους οργανισμούς στο βασίλειο protista είναι απαραίτητη για την επιβίωση του ανθρώπου.
Μύκητες
•••Eising / Photodisc / Getty Images
Το βασίλειο μύκητα περιλαμβάνει καλούπια, φρύνοι, μανιτάρια, ωίδιο και σκουριά. Αυτοί οι οργανισμοί κερδίζουν ενέργεια από την κατάρρευση όταν ζουν, αποσυνθέτοντας υλικά. Το γεγονός ότι οι μύκητες επιβιώνουν στα ερείπια των φυτών και των ζώων έχει μεγάλο όφελος για τον άνθρωπο και άλλους οργανισμούς. Οι μύκητες αλλάζουν το νεκρό υλικό σε χούμο, μια εξαιρετικά θρεπτική προσθήκη στο έδαφος. Η προσθήκη χούμου στο έδαφος βελτιώνει την ποιότητα του εδάφους για τους οργανισμούς που κατοικούν στο έδαφος, καθώς και για την καλλιέργεια καλλιεργειών. Υπάρχουν μερικοί μύκητες που αποτελούν μέρος της ανθρώπινης διατροφής.
Φλάντζα
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Το Kingdom plantae περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα ανθοφόρων και μη ανθισμένων φυτών. Τα φυτά είναι ευεργετικά για τον άνθρωπο, διότι κατά τη διαδικασία της απόκτησης ενέργειας μέσω της διαδικασίας της φωτοσύνθεσης, αποβάλλουν το οξυγόνο. Επιπλέον, η παρουσία φυτών αποτρέπει τη διάβρωση του εδάφους. Τα φυτά συμβάλλουν επίσης στην τροφική αλυσίδα μεταφέροντας την ενέργεια που αποθηκεύεται κατά τη διάρκεια της φωτοσύνθεσης σε μεγαλύτερη οργανισμοί - το φυτό (φαγητό) τρώγεται από κουνέλι, το κουνέλι τρώγεται από αλεπού, η αλεπού τρώγεται από bobcat και ούτω καθεξής επί. Η αποθηκευμένη ενέργεια μεταφέρεται στον αρπακτικό κάθε φορά που τρώγεται το θήραμα.
Animalia
•••Siri Stafford / Lifesize / Getty Images
Το ζωικό βασίλειο είναι μια πολύ διαφορετική ομάδα οργανισμών. Ως επί το πλείστον, οι οργανισμοί στο βασίλειο animalia είναι πολυκύτταροι και καταναλώνουν άλλους ζωντανούς οργανισμούς για να αποκτήσουν ενέργεια. Οι περισσότεροι από αυτούς τους οργανισμούς αποτελούνται από διαφορετικούς τύπους ιστών. Στα πιο εξελιγμένα ζώα, αυτοί οι ιστοί οργανώνονται σε συστήματα οργάνων. Αν και οι άνθρωποι βρίσκονται στην κορυφή του βασίλειου, οι οργανισμοί αυτοί παρέχουν πολλά οφέλη στους ανθρώπους. Τα ζώα είναι ευεργετικά για τον άνθρωπο, καθώς χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά ανθρώπων ή άλλων υλικών (άλογα και άλλα ζώα συσκευασίας), βοήθεια στο έδαφος καλλιέργεια (βόδια) και παρέχει μια υγιή παροχή πρωτεΐνης στην ανθρώπινη διατροφή (βόειο κρέας, κρέας ελαφιού, κουνέλι, αλιγάτορα και πολλά άλλα ζώα).
