Η γυάλινη διαφάνεια είναι ένα λεπτό, επίπεδο, ορθογώνιο κομμάτι γυαλιού που χρησιμοποιείται ως πλατφόρμα για μικροσκοπική παρατήρηση δείγματος. Μια τυπική γυάλινη διαφάνεια έχει διαστάσεις συνήθως 25 mm πλάτος 75 mm ή 1 ίντσα επί 3 ίντσες μήκος και έχει σχεδιαστεί ώστε να χωρά κάτω από τα κλιπ σκηνής σε ένα στάδιο μικροσκοπίου. Το γυαλί είναι το προτιμώμενο διαφανές υλικό, καθώς επιτρέπει στο φως να το διαπερνά ελεύθερα με πολύ χαμηλό δείκτη διάθλασης - το μέτρο που το φως κάμπτεται καθώς περνά μέσα από μια ουσία.
Προβολή υπό μεγέθυνση
Μόλις τοποθετηθεί μια γυάλινη πλάκα κάτω από το μικροσκόπιο, το δείγμα μπορεί να προβληθεί μέσω του προσοφθάλμιου φακού. Ο φακός προσοφθάλμιου μεγεθύνει συνήθως την εικόνα 10 φορές το αρχικό της μέγεθος. Αυτή η μεγέθυνση πολλαπλασιάζεται στη συνέχεια περαιτέρω με την επιλεγμένη ισχύ των αντικειμενικών φακών του μικροσκοπίου - 4, 10, 40 ή 100 φορές μεγαλύτερη. Σε συνδυασμό με ένα τυπικό μικροσκόπιο φωτός, το δείγμα της γυάλινης πλάκας μπορεί να προβληθεί σε μεγέθυνση 40Χ, 100Χ, 400Χ ή 1000Χ.
Προετοιμασμένες διαφάνειες
Οι έτοιμες διαφάνειες είναι γυάλινες διαφάνειες που έχουν ήδη διατηρήσει το δείγμα και έχουν τοποθετηθεί στη διαφάνεια. Πολύ λεπτά τμήματα του υλικού - ιστοί ή μικροοργανισμοί - υποβάλλονται σε διαδικασία συντήρησης, η οποία ξεκινά με τη θανάτωση του δείγματος. Στη συνέχεια στερεώνεται με ένα συντηρητικό που ανακόπτει κάθε περαιτέρω φθορά του δείγματος. Στη συνέχεια, εμποτίζεται με παραφίνη ή παρόμοιο υλικό και αφήνεται να σκληρυνθεί. Το σκληρυμένο υλικό στη συνέχεια τεμαχίζεται σε πολύ λεπτά τμήματα τα οποία στη συνέχεια στερεώνονται στο κέντρο της γυάλινης αντικειμενοφόρου πλάκας. Στη συνέχεια, αυτό καλύπτεται με ένα ρευστό στήριξης ολίσθησης, όπως περμανάντ, και καλύπτεται με ένα λεπτό κάλυμμα.
Υγρές διαφάνειες
Οι γυάλινες διαφάνειες χρησιμοποιούνται επίσης για την προετοιμασία δειγμάτων για μικροσκοπική απεικόνιση επί τόπου. Με παρασκευάσματα σε υγρή βάση, το δείγμα - μικροοργανισμοί, φυτικοί ή ζωικοί ιστοί - τοποθετείται σε μια σταγόνα νερό ή αλατούχο στο κέντρο της αντικειμενοφόρου πλάκας. Στη συνέχεια τοποθετείται προσεκτικά ένα κάλυμμα καλύμματος τοποθετώντας το ένα άκρο στη διαφάνεια και κατεβάζοντας αργά την άλλη πλευρά πάνω από το δείγμα. Οι υγρές βάσεις, ή οι νέες βάσεις, είναι ένας καλός τρόπος για να εξετάσετε τους ιστούς που δεν έχουν διατηρηθεί ή που μπορεί να εξακολουθούν να ζουν.
Υγρές πλάκες με βάψιμο
Λεκέδες ή χημικά βαφής μπορούν να εφαρμοστούν σε φρέσκο ιστό. Ο σκοπός είναι να αυξηθεί η αντίθεση έτσι ώστε να προσδιορίζονται σαφώς διαφορετικά μέρη του υλικού. Μερικοί λεκέδες αποδίδουν διαφορετικά χρώματα, με βάση τα χαρακτηριστικά του δείγματος, όπως το Gram stain, το οποίο διαιρεί τα βακτήρια σε θετικές κατά Gram και αρνητικές κατά Gram κατηγορίες.
Προετοιμασίες γυάλινων διαφανειών
Μερικά κοινά παρασκευάσματα γυάλινων διαφανειών στη βιολογία είναι το άκρο ρίζας κρεμμυδιού ή αλλίου, αμοιβάδα, βακτήρια - κόκκος ή στρογγυλό, σπειροειδές και σχήμα ράβδου, διάτομα, αίμα και κύτταρα βατράχου, ανθρώπινο αίμα, δέρμα και μαλλιά, και επίπεδες σκώληκες ή πλανάρια. Αυτά και άλλα δείγματα είναι διαθέσιμα ως έτοιμες διαφάνειες από εταιρείες επιστημονικών εργαστηρίων, ενώ πολλοί επιστήμονες, οι γιατροί, οι ειδικοί του εργαστηρίου και οι εκπαιδευτικοί προετοιμάζουν τις δικές τους διαφάνειες, τόσο σε υγρή βάση όσο και σε γυαλί διαφάνειες.