Γιατί είναι σημαντική η αναπνοή για τους οργανισμούς;

Η αναπνοή είναι σημαντική για τους οργανισμούς επειδή τα κύτταρα χρειάζονται οξυγόνο για να μετακινηθούν, να αναπαραχθούν και να λειτουργήσουν. Η αναπνοή αποβάλλει επίσης το διοξείδιο του άνθρακα, το οποίο είναι υποπροϊόν των κυτταρικών διεργασιών μέσα στο σώμα των ζώων. Εάν το διοξείδιο του άνθρακα συσσωρευτεί σε ένα σώμα, θα προκύψει θάνατος. Αυτή η κατάσταση ονομάζεται δηλητηρίαση από διοξείδιο του άνθρακα.

Ένας άνθρωπος αναπνέει περίπου 20 φορές το λεπτό, λαμβάνοντας 13 πίντα αέρα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Η αναπνοή φέρνει αέρα (οξυγόνο, άζωτο και ίχνη διοξειδίου του άνθρακα) στο αίμα, το οποίο κυκλοφορεί σε όλο το σώμα. Τα περισσότερα ζώα αναπνέουν μέσω ενός τύπου μύτης ή άλλου. Στη συνέχεια, ο αέρας διέρχεται από τον λάρυγγα και την τραχεία, όπου κατευθύνεται προς την κοιλότητα του θώρακα. Άλλα ζώα έχουν λίγο πολύ παρόμοια όργανα ή ένα απλοποιημένο σύστημα για να κάνουν το ίδιο πράγμα. Στο στήθος, η τραχεία χωρίζεται σε δύο βρόγχους, οι οποίοι οδηγούν στους πνεύμονες. Μέσα στους πνεύμονες υπάρχουν μικροί σάκοι που ονομάζονται κυψελίδες. Το οξυγόνο περνά μέσα στις κυψελίδες και διαχέεται μέσω τριχοειδών αγγείων στην κυκλοφορία του αίματος. Τα ερυθρά αιμοσφαίρια παίρνουν το απαραίτητο οξυγόνο σε όλα τα μέρη του σώματος. Ταυτόχρονα, το αίμα από τις φλέβες, πλούσιο σε διοξείδιο του άνθρακα, απελευθερώνει το διοξείδιο του άνθρακα στις κυψελίδες, η οποία εκκενώνεται από το σώμα από αυτό το σύστημα που κινείται προς την αντίθετη κατεύθυνση.

Το διάφραγμα είναι ένα φύλλο μυών στο κάτω μέρος του στήθους. Το καθήκον του είναι να συστέλλεται, το οποίο τραβά το οξυγόνο στους πνεύμονες και χαλαρώνει, το οποίο ωθεί το διοξείδιο του άνθρακα από τους πνεύμονες. Κατά τη συστολή, το διάφραγμα μειώνει την εσωτερική πίεση του αέρα ενός σώματος και δημιουργεί χώρο για την επέκταση των πνευμόνων. Όταν το διάφραγμα χαλαρώνει, οι πνεύμονες καταρρέουν και διοχετεύεται διοξείδιο του άνθρακα.

Κατά κάποιο τρόπο, μπορεί κανείς να πει ότι τα φυτά αναπνέουν επίσης. Το γρασίδι, τα δέντρα, τα λουλούδια και οι θάμνοι παίρνουν το διοξείδιο του άνθρακα από ανθρώπους και ζώα, το απορροφούν στο σύστημά τους μέσω φύλλων και στελεχών και στη συνέχεια το χρησιμοποιούν για κυτταρική ενέργεια. Το απόβλητο υποπροϊόν της «αναπνοής» ενός φυτού είναι οξυγόνο, το οποίο χρησιμοποιείται ξανά από τα ζώα.