Το μεγαλύτερο μέρος του όγκου των κυττάρων αποτελείται από νερό. Μια ανισορροπία νατρίου θα μπορούσε να προκαλέσει το νερό να διαπεράσει την κυτταρική μεμβράνη πλάσματος προς οποιαδήποτε κατεύθυνση. Πολύ λίγο νερό κάνει το κύτταρο να συρρικνωθεί. πάρα πολύ νερό το κάνει να σκάσει. Η ισορροπία μεταξύ νερού και ηλεκτρολυτών, όπως το νάτριο, ελέγχει την ακεραιότητα των κυττάρων. Οι ηλεκτρολύτες προσδιορίζουν το δυναμικό δράσης στις κυτταρικές μεμβράνες. Δυναμικό δράσης είναι το μεταβαλλόμενο ηλεκτρικό φορτίο που καθορίζει την ικανότητα ενός κυττάρου να ρυθμίζει τον όγκο του υγρού του, να ανταλλάσσει απόβλητα με καύσιμα και να ανταποκρίνεται σε νευρικές παλμούς. Το νάτριο είναι ο πιο άφθονος ηλεκτρολύτης και επομένως είναι απαραίτητο για τη λειτουργία ενός κυττάρου.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Τα κύτταρα είναι βασικά σάκοι υγρού που συνδέονται με μεμβράνη, που υπάρχουν μέσα στα σώματα του υγρού. Οι λειτουργίες των κυττάρων βασίζονται στην ικανότητά τους να ρυθμίζουν αυτό το υγρό. Οι ηλεκτρολύτες είναι μόρια που επηρεάζουν τη ρύθμιση των κυτταρικών υγρών. Το νάτριο είναι ο πιο άφθονος ηλεκτρολύτης. Πάρα πολύ νάτριο στο περιβάλλον υγρό - ή πολύ λίγο στα κύτταρα - απορροφά πολύ νερό από τα κύτταρα. Αυτά τα αφυδατωμένα κύτταρα και τα οργανίδια τους συρρικνώνονται, συνθλίβοντας ζωτικά εσωτερικά μηχανήματα. Πολύ λίγο νάτριο στο περιβάλλον υγρό - ή πάρα πολύ εντός των κυττάρων - προκαλεί τα κύτταρα να διογκωθούν ως δικά τους Η υψηλότερη συγκέντρωση νατρίου αντλεί πάρα πολύ νερό, πράγμα που προκαλεί τελικά μεμβράνες κυττάρων και οργανικών έκρηξη. Μια ανισορροπία νατρίου θα παραλύσει τα συστήματα μεταφοράς και επικοινωνίας των κυττάρων και θα σκοτώσει τον οργανισμό.
Σάκοι νερού
Τα κύτταρα είναι βασικά μικροσκοπικοί σάκοι υγρού που συνδέονται με μεμβράνη. Οι περισσότεροι μονοκύτταροι οργανισμοί ζουν σε υγρά, ενώ τα περισσότερα κύτταρα εντός πολυκυτταρικών οργανισμών υπάρχουν πλημμυρισμένα στα σωματικά υγρά. Οι λειτουργίες των κυττάρων βασίζονται στην ικανότητά τους να ρυθμίζουν αυτό το υγρό. Οι ηλεκτρολύτες είναι μόρια που επηρεάζουν τη ρύθμιση των κυτταρικών υγρών. Η συγκέντρωση ηλεκτρολυτών ονομάζεται ωσμωτικότητα, που σημαίνει την ποσότητα μιας διαλυμένης ή διαλυμένης ουσίας, ανά μονάδα υγρού. Το νάτριο είναι ο πιο άφθονος ηλεκτρολύτης στους οργανισμούς, οπότε καθορίζει την οσμωτικότητα.
Πάρα πολύ νάτριο
Το νάτριο παίζει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση του όγκου των κυττάρων. Πρέπει να υπάρχει αρκετό νάτριο τόσο εντός όσο και εκτός του κυττάρου για να διατηρείται το απαραίτητο υγρό και το υπερβολικό υγρό έξω. Πάρα πολύ νάτριο στο γύρω υγρό του σώματος - ή πολύ λίγο στα κύτταρα - ονομάζεται υπερνατριαιμία. Στην υπερνατριαιμία, η περίσσεια νατρίου στο σωματικό υγρό απορροφά πολύ νερό από τα κύτταρα. Αυτά τα αφυδατωμένα κύτταρα και τα οργανίδια τους συρρικνώνονται, συνθλίβοντας ζωτικά εσωτερικά μηχανήματα.
Πάρα πολύ νάτριο
Πολύ λίγο νάτριο στο περιβάλλον υγρό - ή πάρα πολύ εντός των κυττάρων - ονομάζεται υπονατριαιμία. Όταν η υπερβολική αύξηση του νερού έξω από το κύτταρο προκαλεί υπονατριαιμία, ονομάζεται ευκολία. όταν τα επίπεδα νερού και νατρίου αυξάνονται και τα δύο αλλά το νερό αυξάνεται περισσότερο, ονομάζεται υπερβολία. Όταν η απώλεια υγρού και νατρίου οδηγεί σε υπονατριαιμική ανισορροπία, ονομάζεται υπογολεμική υπονατριαιμία. Σε όλες αυτές τις περιπτώσεις, τα υπονατριαιμικά κύτταρα διογκώνονται καθώς η υψηλότερη συγκέντρωση νατρίου αντλεί πολύ νερό, στο οποίο τελικά προκαλεί ρήξη κυτταρικών και οργανικών μεμβρανών, χύνοντας το περιεχόμενο στο περιβάλλον και σκοτώνοντας το κύτταρο.
Σπασμένη αντλία
Η αντλία νατρίου-καλίου είναι ο τόπος μιας συνεχούς ανταλλαγής ηλεκτρικού φορτίου μεταξύ των κυτταρικών μεμβρανών. Εμπορεύεται θετικά φορτισμένα ιόντα νατρίου για αρνητικά φορτισμένα κάλιο και επιτρέπει τη μεταφορά ουσιών σε κυτταρικές μεμβράνες. Η αντλία νατρίου-καλίου παράγει επίσης τις απαραίτητες ηλεκτρικές παρορμήσεις για νευρικά σήματα. Οι ανισορροπίες νατρίου παρεμβαίνουν σε αυτήν την ανταλλαγή και στην ικανότητα λήψης και μετάδοσης σημάτων. Εάν η παρεμβολή είναι αρκετά μεγάλη ή διαρκεί αρκετά, η ανισορροπία νατρίου θα παραλύσει τα συστήματα μεταφοράς και επικοινωνίας των κυττάρων και θα σκοτώσει τον οργανισμό.