Πού βρίσκεται ο πυρήνας στο κελί και γιατί;

Το 1665, ο Robert Hooke, ένας Βρετανός επιστήμονας, ανακάλυψε κύτταρα, τα μικροσκοπικά διαμερίσματα του DNA και των πρωτεϊνών. Κοιτάζοντας ένα κομμάτι φελλού κάτω από ένα μικροσκόπιο, ο Hooke επινόησε τον όρο "κελιά" για τους διάφορους θαλάμους που απαρτίζουν το κομμάτι του φελλού. Οι δύο τύποι κυττάρων είναι ευκαρυωτικά και προκαρυωτικά. Τα ευκαρυωτικά κύτταρα είναι πιο προηγμένα κύτταρα που έχουν πυρήνα, ενώ λιγότερο περίπλοκα προκαρυωτικά κύτταρα δεν το κάνουν.

Ο πυρήνας δρα ως εγκέφαλος για τα κύτταρα - κατευθύνει την κυτταρική δραστηριότητα όπως το φαγητό, τη μετακίνηση και την αναπαραγωγή - και λειτουργεί ως αποθήκευση του DNA του κυττάρου. Ο πυρηνικός φάκελος περιβάλλει τον πυρήνα. Ο πυρηνικός φάκελος διατηρεί την πυρηνική ύλη που περιέχεται ενώ επιτρέπει στις πρωτεΐνες και το RNA να περάσουν μέσα και έξω από τον πυρήνα μέσα από μικρές τρύπες στο περίβλημα. Οι πυρήνες των ευκαρυωτικών κυττάρων καθορίζουν ποια είναι η συνολική λειτουργία του κυττάρου.

Ο πυρήνας του κυττάρου βρίσκεται στη μέση του κυτταροπλάσματος του κυττάρου, το υγρό που γεμίζει το κύτταρο. Ο πυρήνας μπορεί, ωστόσο, να μην βρίσκεται ακριβώς στη μέση του ίδιου του κυττάρου. Λαμβάνοντας περίπου το 10 τοις εκατό του όγκου του κυττάρου, ο πυρήνας είναι συνήθως γύρω από το κέντρο του ίδιου του κυττάρου. Καθώς ο πυρήνας κατευθύνει όλη τη λειτουργικότητα του κελιού, η κεντρική του θέση είναι το κλειδί για τη μετάδοση πληροφοριών στα άλλα συστατικά του κελιού.

Εκτός από τις πρωτεΐνες και το RNA που περνούν μέσα και έξω από τον πυρήνα μέσω του πυρηνικού περιβλήματος, το DNA αποθηκεύεται στον πυρήνα με τη μορφή χρωμοσωμάτων, τα οποία καθορίζουν τον τύπο του κυττάρου που είναι. Οι συνθέσεις DNA και RNA εμφανίζονται στον πυρήνα. Επίσης βρίσκεται στον πυρήνα είναι ο πυρήνας, όπου σχηματίζονται ριβοσωμικές πρωτεΐνες. Τα ευκαρυωτικά κύτταρα έχουν συνήθως μόνο έναν πυρήνα.

Ο πυρήνας βρίσκεται προς το κέντρο του κυττάρου επειδή ελέγχει όλες τις κινήσεις του κυττάρου, το πρόγραμμα τροφοδοσίας του κυττάρου και την αναπαραγωγή του κυττάρου. Η κεντρική του θέση επιτρέπει την εύκολη πρόσβαση σε όλα τα μέρη του κελιού. Καθώς το RNA και οι πρωτεΐνες περνούν από τον πυρηνικό φάκελο, μπορούν να το κάνουν εύκολα εν μέρει λόγω της ουδέτερης θέσης του πυρήνα. Τα ευκαρυωτικά κύτταρα έχουν συνήθως μόνο έναν πυρήνα.