Το μόριο DNA έρχεται σε σχήμα στριμμένης σκάλας που ονομάζεται διπλή έλικα. Το DNA αποτελείται από υπομονάδες γνωστές ως νουκλεοτίδια. Κάθε νουκλεοτίδιο αποτελείται από σάκχαρο, φωσφορικό άλας και βάση. Τέσσερις διαφορετικές βάσεις αποτελούν ένα μόριο DNA, ταξινομημένο ως πουρίνες και πυριμιδίνες, τα οποία είναι νουκλεοτίδια που σχηματίζουν τα δομικά στοιχεία των νουκλεϊκών οξέων. Κάθε ένα από τα «σκαλοπάτια» της στριμμένης σκάλας είναι χτισμένο μέσα στο πλαίσιο της σκάλας από αυτές τις βάσεις. Η δημιουργία ενός μοντέλου δομής DNA διευκολύνει την κατανόηση της εκπληκτικής αρχιτεκτονικής ιδιοφυΐας του μορίου.
Αλφαβητικά τα σκαλοπάτια του DNA. Ένας κλώνος DNA αποτελείται από τέσσερις βάσεις, ταξινομημένες με τα γράμματα A, C, T και G. Α σημαίνει αδενίνη (πουρίνη). C σημαίνει κυτοσίνη (μια πυριμιδίνη). Το G σημαίνει Guanine (επίσης πουρίνη). και το Τ παριστάνει τη θυμίνη (μια πυριμιδίνη). Οι "κανόνες" είναι ότι το C πάντοτε ζευγαρώνεται με το G, και το Α πάντα ζευγαρώνεται με το T. Κάθε σύνολο γραμμάτων - σε συνδυασμό με το αντίστοιχο αντίθετο γράμμα - δημιουργεί ένα νέο "σκαλί" DNA. Αυτό το πλαίσιο δημιουργεί κωδικοποιημένες πληροφορίες για αυτό το κελί. Επισημάνετε το μοντέλο σας στο μισό του σκαλοπατιού με A, C, T ή G και το κατάλληλο ζεύγος.
Επισημάνετε το κενό. Μεταξύ των γραμμικών βαθμίδων υπάρχει κενό. Αυτό το κενό ονομάζεται δεσμός υδρογόνου. Στο μοντέλο ή στο χαρτί του μορίου DNA, επισημάνετε και επισημάνετε τον δεσμό υδρογόνου.