Οι πνεύμονες αποτελούν μέρος του αναπνευστικού συστήματος στο ανθρώπινο σώμα. Είναι το βασικό όργανο σε ζώα που αναπνέουν αέρα και συνήθως βρίσκονται στην κοιλότητα του θώρακα. Η κύρια λειτουργία των πνευμόνων είναι η μεταφορά οξυγόνου στην κυκλοφορία του αίματος και η απελευθέρωση διοξειδίου του άνθρακα από την κυκλοφορία του αίματος στον αέρα. Αυτό συμβαίνει λόγω των χιλιάδων κυττάρων στους πνεύμονες που απαρτίζουν τις κυψελίδες, οι οποίοι είναι μικροσκοπικοί αερόσακοι που διαχέουν το οξυγόνο που εισέρχεται στους πνεύμονες από την ατμόσφαιρα. Οι πνεύμονες είναι αρκετά μεγάλοι και περιβάλλουν την καρδιά και σημαντικά αιμοφόρα αγγεία στην κοιλότητα του θώρακα.
Οι πνεύμονες αισθάνονται σπογγώδεις λόγω των εκατομμυρίων κυψελίδων μέσα τους. Οι κυψελίδες είναι μικροσκοπικοί αερόσακοι που έχουν πόρους σε αυτά για να επιτρέψουν τη διάχυση του οξυγόνου. Αυτή η πορώδης δομή των πνευμόνων τους κάνει πολύ παρόμοια με το πραγματικό μακιγιάζ ενός πραγματικού σφουγγαριού. Έτσι, οι πνεύμονες εμφανίζουν μια σπογγώδη εμφάνιση και αισθάνονται σαν σφουγγάρι στην αφή. Επιπλέον, η μεγάλη ποσότητα επιφανείας στους πνεύμονες που είναι απαραίτητη για την απορρόφηση οξυγόνου τους δίνει επίσης σπογγώδη αίσθηση.
Οι πνεύμονες είναι εξαιρετικά εύθραυστα όργανα που μπορούν εύκολα να υποστούν βλάβη. Το κάπνισμα είναι μια από τις κύριες δραστηριότητες που προκαλούν βλάβη στους πνεύμονες. Στην πραγματικότητα, ο καρκίνος του πνεύμονα σχετίζεται άμεσα με το κάπνισμα. Η πίσσα στα τσιγάρα και τα πούρα προκαλεί σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως το εμφύσημα και ο καρκίνος του πνεύμονα σε μακροχρόνιους καπνιστές, συσσωρεύοντας στους πνεύμονες. Άλλες ασθένειες των πνευμόνων περιλαμβάνουν κυστική ίνωση (μια ασθένεια όπου οι πνεύμονες παράγουν ασυνήθιστα ιξώδη βλέννα), πνευμονία (ασθένεια που προκαλείται από βακτήρια, ιούς ή μύκητες), φυματίωση ( βακτηριακή λοίμωξη), εμφύσημα (μια ασθένεια όπου οι χώροι στον πνεύμονα διευρύνονται) και άσθμα (μια ασθένεια που χαρακτηρίζεται από στένωση των βρογχιολίων, καθιστώντας δυσκολότερο αναπνέω).