Τα πλεονεκτήματα των βαμμένων βακτηρίων

Οι μικροβιολόγοι μελετούν το χαρακτηριστικά μικροοργανισμών όπως φύκια, πρωτόζωα, βακτήρια, μύκητες και ιοί χρησιμοποιώντας μικροσκόπιο. Ενώ ορισμένοι οργανισμοί όπως τα πρωτόζωα και τα κύτταρα ζύμης είναι εύκολο να παρατηρηθούν χρησιμοποιώντας μια υγρή βάση, τα βακτηριακά κύτταρα απαιτούν χρώση. Οι επιστήμονες ανέπτυξαν διάφορες μεθόδους, όπως χρώση Gram, γρήγορη όξινη χρώση και χρώση φθορισμού για καλύτερη απεικόνιση βακτηριακών κυττάρων και κυτταρικών δομών. Χρησιμοποιώντας τέτοιες μεθόδους χρώσης, είναι δυνατό να προσδιοριστούν δομικά χαρακτηριστικά που βοηθούν στην ταξινόμηση βακτηρίων.

Οι βακτηριακοί οργανισμοί είναι τόσο μικροί που οι περισσότεροι από αυτούς είναι ορατοί μόνο με μικροσκόπιο με α δύναμη μεγέθυνσης 1000Χ. Ωστόσο, η απλή μεγέθυνση δεν παρέχει επαρκή βαθμό σαφήνειας, επομένως τα βακτήρια πρέπει επομένως να χρωματιστούν πριν από την παρατήρηση για να παρέχουν τη σαφήνεια που απαιτείται για την οπτικοποίηση.

Η βαφή βακτηρίων για διάκριση μεταξύ βακτηριακών τύπων είναι γνωστή ως διαφορική χρώση. Το Gram stain είναι ένα τέτοιο διαφορικό λεκέ που διακρίνει τα βακτήρια με βάση την περιεκτικότητα των κυτταρικών τοιχωμάτων τους. Σε αυτή τη μέθοδο, τα βακτηριακά κύτταρα αντιδρούν με κρυστάλλινο ιώδες λεκέ για να πάρουν ένα ιώδες χρώμα. Κατά την προσθήκη ενός παράγοντα αποχρωματισμού, ορισμένα βακτηριακά κύτταρα χάνουν χρώμα ενώ άλλα δεν το κάνουν. Κατά την προσθήκη χρώσης σαφρανίνης, τα αποχρωματισμένα κύτταρα καταλαμβάνουν τον λεκέ για να φαίνονται κόκκινα, ενώ τα βακτηριακά κύτταρα που δεν έχασαν χρώμα παραμένουν βιολετί. Τα βακτηριακά κύτταρα που καταλαμβάνουν το κόκκινο χρώμα ονομάζονται αρνητικοί κατά Gram οργανισμοί και αυτά που δεν καταλαμβάνουν το χρώμα ταξινομούνται ως θετικοί κατά Gram οργανισμοί. Η χρώση με γραμμάριο παρέχει μια γρήγορη μέθοδο για την αρχική ταυτοποίηση των βακτηρίων που εμπλέκονται σε λοιμώξεις. Παρομοίως, η διαδικασία γρήγορης χρώσης με οξύ βοηθά στον προσδιορισμό συγκεκριμένων οργανισμών που ανήκουν στην κατηγορία βακτηρίων που ονομάζονται Mycobacteria, όπως το Mycobacterium tuberculosis.

Σε δείγματα βακτηριακής καλλιέργειας, είναι συχνά σημαντικό να ανιχνεύεται η παρουσία ζωντανών βακτηριακών κυττάρων. Μέθοδοι χρώσης όπως η φθορίζουσα χρώση βοηθούν στον προσδιορισμό εάν τα κύτταρα καλλιέργειας είναι βιώσιμα ή όχι. Τα ζωντανά βακτήρια έχουν την ικανότητα να μετατρέπουν τη χρώση 5-κυανο-2,3-διτολυλο τετραζολίου χλωριούχου (CTC) σε χρωστική ουσία που δείχνει ερυθρό φθορισμό. Επομένως, όταν οι καλλιέργειες που χρωματίζονται με CTC εκπέμπουν τέτοιο φθορισμό, αυτό δείχνει την παρουσία βιώσιμων βακτηρίων. Το ιωδιούχο προπίδιο είναι μια κηλίδα που δρα μόνο σε μη ζωντανά κύτταρα που έχουν κατεστραμμένες μεμβράνες, και ως εκ τούτου, είναι χρήσιμο στην ταυτοποίηση νεκρών βακτηριακών κυττάρων.

Η χρώση παρέχει μια μέθοδο απεικόνισης με σαφήνεια αρκετών κυτταρικών δομών. Για παράδειγμα, η μέθοδος χρώσης Fuelgen επιτρέπει την ταυτοποίηση του πυρήνα εντός βακτηριακών κυττάρων, ενώ η χρώση του Albert είναι χρήσιμη για την οπτικοποίηση των μεταχρωματικών κόκκων. Ομοίως, η τεχνική εμποτισμού αργύρου επιτρέπει την ταυτοποίηση των σπιροχέτων. Το Flagella είναι εύκολο να παρατηρηθεί όταν χρωματίζεται με το λεκέ του Ryu. Η χρώση με πράσινο μαλαχίτη βοηθά στον εντοπισμό βακτηριακών σπόρων.