Ένα αλληλόμορφο είναι μια πιθανή αλληλουχία κωδικοποίησης ενός γονιδίου. Μια κοινή εσφαλμένη αντίληψη ή ελαττωματική ορολογία είναι ότι υπάρχουν γονίδια για συγκεκριμένα χαρακτηριστικά. Τα γονίδια ελέγχουν διαφορετικά χαρακτηριστικά ενός οργανισμού, όπως το χρώμα των μαλλιών ή το χρώμα των ματιών, αλλά η πραγματική έκφραση ενός χαρακτηριστικού εξαρτάται από το ποιο αλληλόμορφο είναι το κυρίαρχο. Για παράδειγμα, το γονίδιο για το χρώμα των ματιών στον άνθρωπο μπορεί να έχει ένα αλληλόμορφο για τα καστανά μάτια και ένα αλληλόμορφο για τα μπλε μάτια, ή ένα αλληλόμορφο για τα καστανά μάτια και ένα για τα πράσινα μάτια. Οι άνθρωποι, καθώς και άλλες μορφές ζωής που έχουν δύο αντίγραφα κάθε χρωμοσώματος, έχουν επίσης δύο αντίγραφα κάθε γονιδίου για να αποθηκεύουν αλληλόμορφα.
Τα δύο αντίγραφα ενός γονιδίου, ένα σε κάθε ένα από τα χρωμοσώματα, το καθένα περιέχει ένα αλληλόμορφο. Ομοζυγωτικότητα συμβαίνει όταν τα δύο γονιδιακά αντίγραφα περιέχουν το ίδιο αλληλόμορφο για ένα συγκεκριμένο φαινότυπο ή εκφρασμένο χαρακτηριστικό. Η ετεροζυγωτικότητα εμφανίζεται όταν τα δύο αλληλόμορφα είναι διαφορετικά. Οι φαινότυποι μπορεί να είναι κυρίαρχοι ή υπολειπόμενοι. Εάν ο φαινότυπος είναι κυρίαρχος, πρέπει να υπάρχει μόνο ένα από τα αλληλόμορφα. Εάν είναι υπολειπόμενο, πρέπει να υπάρχουν και τα δύο αλληλόμορφα.
Σύμφωνα με την κρατική υπηρεσία εκπαίδευσης της Γιούτα, ένα τετράγωνο Punnett μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την πρόβλεψη της πιθανότητας ότι ένας συγκεκριμένος γονότυπος θα συμβεί στον απόγονο λαμβάνοντας τα αλληλόμορφα των δύο γονέων και συνδυάζοντας τους. Ο γονότυπος θα επηρεάσει τον φαινότυπο, ανάλογα με το αν τα αλληλόμορφα είναι κυρίαρχα ή υπολειπόμενα. Η βασική πλατεία Punnett χωρίζεται σε τέσσερα μικρότερα τετράγωνα. Τα πιθανά γονίδια ενός γονέα παρατίθενται πάνω από τα δύο πρώτα τετράγωνα, ενώ το άλλο δίπλα του πηγαίνει κατακόρυφα στην αριστερή πλευρά. Τα κεφαλαία γράμματα υποδηλώνουν κυρίαρχα αλληλόμορφα και τα πεζά γράμματα υποδηλώνουν υπολειπόμενα αλληλόμορφα. Για παράδειγμα, ένα ομόζυγο κυρίαρχο γονίδιο για καστανά μάτια θα έγραφε ως ΒΒ και ένα ετερόζυγο ως Bb. Ένα ομόζυγο υπολειπόμενο γονίδιο θα γράφεται ως bb. Λαμβάνοντας τα γράμματα δίπλα σε κάθε τετράγωνο, για ένα σταυρό Bb x Bb, η πιθανότητα ενός γονότυπου BB θα είναι 25 τοις εκατό, Bb 50 τοις εκατό και bb 25 τοις εκατό. Όσον αφορά τον φαινότυπο, ο απόγονος έχει 75 τοις εκατό πιθανότητα να έχει καστανά μάτια επειδή τα καστανά μάτια είναι κυρίαρχος φαινότυπος, σύμφωνα με το sciencekidsathome.com.