Ένα υγρόμετρο μετρά την υγρασία ή την περιεκτικότητα υγρασίας του αέρα σε σχέση με τη σχετική υγρασία. Αυτή η ανάγνωση βοηθά στον προσδιορισμό του επιπέδου άνεσης μιας δεδομένης θερμοκρασίας αέρα. Ο αέρας αισθάνεται πιο άνετα τόσο σε κρύο όσο και σε ζεστό καιρό όταν η υγρασία είναι χαμηλή. Η υγρασία επηρεάζει τη ζωή των φυτών και των ζώων και τα κτίρια. Επίσης, όσο πιο υγρός είναι ο αέρας, τόσο πιο πιθανό είναι να υπάρχει δροσιά, ομίχλη, σύννεφα ή βροχή.
Σχετική εναντίον Απόλυτη υγρασία
Η σχετική υγρασία δίνεται ως ποσοστό. Αυτό δεν σημαίνει το ποσοστό του αέρα που είναι νερό, το οποίο ονομάζεται απόλυτη υγρασία. Ο ζεστός αέρας μπορεί να διατηρήσει περισσότερη υγρασία από τον κρύο αέρα. Καθώς κρυώνει ο αέρας, η υγρασία βγαίνει από τον αέρα, σχηματίζοντας μικροσκοπικά αιωρούμενα σταγονίδια, όπως στα σύννεφα ή την ομίχλη, ή σταγονίδια σε επιφάνειες όπως σε δροσιά ή θολωμένα παράθυρα. Έτσι, σε μια δεδομένη θερμοκρασία, υπάρχει μια μέγιστη απόλυτη υγρασία που μπορεί να κρατήσει ο αέρας. Η σχετική υγρασία είναι η πραγματική απόλυτη υγρασία ως ποσοστό της μέγιστης απόλυτης υγρασίας.
Τέσσερις τύποι
Υπάρχουν τέσσερις κύριοι τύποι υγρομέτρου. Τα μηχανικά υγρόμετρα χρησιμοποιούν τρίχες ή άλλες ίνες που αλλάζουν το μήκος σε απόκριση στην υγρασία. Τα ηλεκτρονικά υγρόμετρα χρησιμοποιούν υλικά με ηλεκτρικές ιδιότητες που αλλάζουν σε απόκριση στην υγρασία. Τα ψυχόμετρα χρησιμοποιούν δύο θερμόμετρα, ένα στεγνό και ένα τυλιγμένο σε υγρό πανί. Η εξάτμιση από το υγρό πανί ψύχει το θερμόμετρο, αλλά το αποτέλεσμα εξαρτάται από την υγρασία του περιβάλλοντος. Το πιο ακριβές υγρόμετρο είναι το υγρόμετρο «σημείου δρόσου». Ένας καθρέφτης ψύχεται με πολύ ελεγχόμενο τρόπο έως ότου επιτευχθεί η θερμοκρασία του σημείου δρόσου και ομίχλη. Η σχετική υγρασία είναι συνάρτηση του σημείου δρόσου.
Παράδειγμα
Στην αναφορά 2 μπορείτε να δείτε ότι στους 20 βαθμούς Κελσίου (68 βαθμοί Φαρενάιτ), ο μέγιστος λόγος απόλυτης υγρασίας είναι 0,015 ή 1,5 τοις εκατό. Πάνω από αυτό, το νερό θα συμπυκνωθεί έξω από τον αέρα. Εάν η πραγματική απόλυτη υγρασία είναι 0,5 τοις εκατό ή το ένα τρίτο της μέγιστης, τότε η σχετική υγρασία θα είναι 100 τοις εκατό διαιρούμενη με 3 ή 33 τοις εκατό.