Το αέριο χλώριο είναι δηλητηριώδες και η έκθεση μπορεί να οδηγήσει σε χρόνια και ακόμη και θανατηφόρα ασθένεια. Η κατανόηση της τοξικής επίδρασης του αερίου χλωρίου είναι σημαντική για προληπτικά μέτρα και για αναγνώριση όταν επηρεάζεται ένα άτομο. Η έκθεση στο αέριο συμβαίνει συνήθως σε βιομηχανικές εγκαταστάσεις, αλλά χημικές διαρροές, χώροι υγειονομικής ταφής και τοξικά απόβλητα μπορούν επίσης να εκθέσουν σχεδόν κανέναν στο τοξικό αέριο.
Ερεθιστικό της αναπνευστικής οδού
Το αέριο χλώριο είναι πολύ επικίνδυνο για την αναπνευστική οδό. Η εισπνοή αερίου χλωρίου σε υψηλές συγκεντρώσεις έχει ως αποτέλεσμα την είσοδο υγρών σταγονιδίων χλωρίου στο σώμα. Αυτό μπορεί να προκαλέσει βρογχίτιδα και υγρό στους πνεύμονες ή πνευμονικό οίδημα. Οξείες ποσότητες αερίου οδηγούν στην έναρξη πνευμονικού οιδήματος εντός περιόδου δύο ημερών. Η έκθεση μπορεί να προκαλέσει άλλα μη θανατηφόρα συμπτώματα όπως βήχα, δυσκολία στην αναπνοή και σφίξιμο στο στήθος. Έμετος, φτύσιμο αίματος, αποχρωματισμός του δέρματος είναι άλλα συμπτώματα. Το σύνδρομο Reactive Airways Dysfunction, το οποίο προκαλεί αντιδράσεις τύπου άσθματος, μπορεί επίσης να προκύψει.
Ερεθιστικό για τα μάτια
Η έκθεση στο αέριο στα μάτια προκαλεί σοβαρή αντίδραση. Κάψιμο, τσούξιμο και ερεθισμός θα προκύψουν λίγο μετά. Η ερυθρότητα του ματιού είναι ένα σύνηθες σύμπτωμα που σχετίζεται με την έκθεση σε αέριο χλώριο. Η υψηλή συγκέντρωση έκθεσης σε αέριο χλώριο θα έχει ως αποτέλεσμα το πότισμα των ματιών. Το χλώριο σε μορφή αερίου είναι λιγότερο τοξικό από ότι σε υγρή μορφή. Τα υγρά σωματίδια του χλωρίου εντός του αερίου μπορούν να προκαλέσουν μόνιμη βλάβη στα μάτια, συμπεριλαμβανομένου του κρυοπαγήματος του ματιού, των εγκαυμάτων των ματιών στον πρώτο και δεύτερο βαθμό και της τύφλωσης.
Ερεθιστικό για το στόμα και το λαιμό
Η έκθεση στο αέριο χλώριο εντός του στόματος και του λαιμού προκαλεί βήχα και ξηρότητα στο λαιμό και στο στόμα. Η δυσκολία στην αναπνοή και ο χρόνιος βήχας θα οδηγήσουν μόνο σε υψηλές συγκεντρώσεις αερίου χλωρίου. Πονοκέφαλος, έμετος και λιποθυμία εμφανίζονται μετά από μακρά έκθεση σε υψηλές συγκεντρώσεις.
Ερεθιστικό για το δέρμα
Το δέρμα που εκτίθεται σε αέριο χλώριο μπορεί να γίνει παγωμένο. Το αέριο συντήκεται στα κύτταρα του δέρματος και κάτω από την επιδερμική στιβάδα. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν τσίμπημα και αίσθημα κνησμού. Θα αναπτυχθεί μούδιασμα γύρω από το εκτεθειμένο και προσβεβλημένο δέρμα. Σε σοβαρές περιπτώσεις έκθεσης, το αέριο θα προκαλέσει αίσθηση καψίματος και ενδεχόμενο θάνατο ιστών. Εάν τα κύτταρα του δέρματος επιβιώσουν από την αρχική ή χρόνια έκθεση σε αέριο χλώριο, μπορεί να εμφανιστεί κίτρινη ή κηρώδης εμφάνιση.