Τι είναι η πολυαιθυλενογλυκόλη;

Η πολυαιθυλενογλυκόλη (PEG) παρασκευάζεται από αιθυλενογλυκόλη (αιθάνιο-1,2-διόλη), το κύριο συστατικό του αντιψυκτικού. Όταν η αιθυλενογλυκόλη (μοριακό βάρος, 62,07) πολυμερίζεται, αντιδρά μόνη της (σε νερό), η αντίδραση αποδίδει μια ποικιλία προϊόντων που περιέχουν ποικίλους αριθμούς μονάδων αιθυλενογλυκόλης. Όλα αυτά τα προϊόντα ονομάζονται PEG. Ο γενικός μοριακός τύπος για PEG είναι Η (OCH2CH2) nOH, όπου το η αντιπροσωπεύει τον αριθμό μονάδων αιθυλενογλυκόλης που περιέχονται στο πολυμερές PEG. Οι PEG έχουν πολλές βιομηχανικές, τρόφιμα και φαρμακευτικές χρήσεις.

Τα μοριακά βάρη των PEG προσδιορίζονται από τον αριθμό των μονάδων αιθυλενογλυκόλης που ενσωματώνονται σε κάθε πολυμερές PEG και κυμαίνονται από 300 γραμμάρια ανά γραμμομόριο έως 10.000.000 γραμμάρια ανά γραμμομόριο. Το μοριακό βάρος με τη σειρά του καθορίζει τα χαρακτηριστικά κάθε τύπου ή κατηγορίας PEG. Τα PEG χαμηλού μοριακού βάρους, που περιέχουν δύο έως τέσσερις μονάδες αιθυλενογλυκόλης ανά πολυμερές, είναι διαυγή, υδαρή υγρά. Τα PEG που περιέχουν έως 700 μονάδες αιθυλενογλυκόλης ανά πολυμερικό προϊόν είναι διαυγή, παχιά υγρά. Τα PEGS που έχουν 1.000 ή περισσότερες μονάδες αιθυλενογλυκόλης ανά πολυμερικό προϊόν είναι κηρώδη στερεά.

Τα PEGS είναι μη τοξικά, άοσμα, άχρωμα, μη ερεθιστικά και δεν εξατμίζονται εύκολα. Τα PEG θεωρούνται αδρανή (δεν αντιδρούν με άλλα υλικά) και είναι μη τοξικά. Τα PEG είναι διαλυτά σε πολλούς οργανικούς διαλύτες. Όλα τα PEG διαλύονται εύκολα στο νερό και δεν αλλάζουν το χρώμα, την οσμή ή τη γεύση του νερού.

Τα χαρακτηριστικά των PEG τα καθιστούν εξαιρετικά υλικά για χρήση στη φαρμακευτική βιομηχανία. Τα PEG χρησιμοποιούνται ως λιπαντικά και χρησιμοποιούνται σε μια ποικιλία φαρμακευτικών προϊόντων ως διαλύτες, παράγοντες διανομής, αλοιφές, υγρά παράδοσης για φάρμακα, πληρωτικά για δισκία, ως βάσεις υπόθετων, σε οφθαλμικά διαλύματα και ως θεραπεία για δυσκοιλιότητα. Τα PEG χρησιμοποιούνται επίσης σε κτηνιατρικά προϊόντα.

Στις διαδικασίες κατασκευής, τα PEGS χρησιμοποιούνται ως επικαλύψεις με βάση το νερό, αντιδιαβρωτικοί παράγοντες σε γεωργικά προϊόντα, λαμπρυντικά σε ηλεκτρολυτική επίστρωση, καθαριστικά και απορρυπαντικά, ενυδατικά προϊόντα καλλυντικών, φορείς βαφής για χρώματα και μελάνια, προϊόντα συσκευασίας, αντικολλητικά παράγοντες για χυτευμένα προϊόντα, σταθεροποιητές χρωμάτων για χαρτί, κατασκευή κεραμικών, μαλακτικό και αντιστατικός παράγοντας στην κατασκευή υφασμάτων και σε ροές συγκόλλησης.

Τα PEGs, σε συνδυασμό με άλλα προϊόντα, χρησιμοποιούνται σε οδοντόκρεμες, αναψυκτικά και στοματικά διαλύματα, συμπεριλαμβανομένων αντιπλαστικών και αντισηπτικών στοματικών ξεπλυμάτων. Τα PEG χρησιμοποιούνται για τη διατήρηση όλων των συστατικών σε διάλυμα και για την αύξηση της διάρκειας ζωής και της σταθερότητας των προϊόντων.