Τα φυτά και τα ζώα είναι και τα δύο ζωντανά, αλλά με την πρώτη ματιά, φαίνονται πολύ διαφορετικά. Τα ζώα τείνουν να κινούνται, ενώ τα φυτά παραμένουν ριζωμένα σε ένα μέρος. Τα ζώα τρώνε το φαγητό τους, ενώ τα φυτά μετατρέπουν το φως του ήλιου στην ενέργεια που χρειάζονται. Παρά αυτές τις διαφορές, οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι τα φυτά και τα ζώα είναι πιο παρόμοια από ότι είναι διαφορετικά. Μερικά ζωντανά πλάσματα θολώνουν ακόμη και τη γραμμή μεταξύ των φυτών και των ζωικών βασιλείων.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Τα φυτά και τα ζώα έχουν πολλά χαρακτηριστικά, αλλά είναι διαφορετικά από ορισμένες απόψεις. Τα ζώα συνήθως κινούνται και βρίσκουν το δικό τους φαγητό, ενώ τα φυτά είναι συνήθως ακίνητα και δημιουργούν το φαγητό τους μέσω της φωτοσύνθεσης. Τα φυτά και τα ζώα έχουν και τα δύο κύτταρα που περιέχουν DNA, αλλά η δομή των κυττάρων τους διαφέρει. Τα ζωικά κύτταρα απορροφούν θρεπτικά συστατικά από τα τρόφιμα, ενώ τα φυτικά κύτταρα χρησιμοποιούν πλαστίδια για τη δημιουργία ενέργειας από το φως του ήλιου.
Κυτταρική δομή φυτών και ζώων
Επειδή τόσο τα φυτά όσο και τα ζώα είναι ζωντανά, έχουν κύτταρα. Τα κύτταρα είναι οι μικρότερες λειτουργικές μονάδες των ζωντανών οργανισμών και αποτελούν κάθε μέρος των σωμάτων του οργανισμού. Κατά κάποιο τρόπο, τα φυτικά και τα ζωικά κύτταρα είναι παρόμοια. Σε άλλους, είναι πολύ διαφορετικοί.
Τόσο τα φυτικά όσο και τα ζωικά κύτταρα φέρουν DNA - γενετικό υλικό που μεταδίδεται από τη μια γενιά στην άλλη. Λόγω του DNA, τα φυτά και τα ζώα μπορούν να μεταδώσουν τα γονίδια τους με την πάροδο του χρόνου και να προσαρμοστούν στο περιβάλλον γύρω τους μέσω φυσικής επιλογής. Τα φυτικά και τα ζωικά κύτταρα χωρίζονται και τα δύο. Η κυτταρική διαίρεση είναι το πώς τα μεμονωμένα ζώα και τα φυτά μεγαλώνουν και αντικαθιστούν μέρη τους. Τα ανθρώπινα παιδιά φτάνουν στο ύψος των ενηλίκων λόγω της διαίρεσης των κυττάρων και το γρασίδι μεγαλώνει για τον ίδιο λόγο. Τόσο τα φυτικά όσο και τα ζωικά κύτταρα απορροφούν θρεπτικά συστατικά και μετατρέπουν αυτά τα θρεπτικά συστατικά σε χρησιμοποιήσιμη ενέργεια. Τα ζωικά κύτταρα απορροφούν θρεπτικά συστατικά από τα τρόφιμα, ενώ τα φυτικά κύτταρα απορροφούν ενέργεια από το φως του ήλιου μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται φωτοσύνθεση.
Ωστόσο, τα φυτικά και ζωικά κύτταρα έχουν τις διαφορές τους. Τα φυτικά κύτταρα περιβάλλονται από ένα άκαμπτο κυτταρικό τοίχωμα, το οποίο βοηθά τα φυτά να είναι άκαμπτα και όρθια, ενώ Τα ζωικά κύτταρα περιβάλλονται από μια λεπτή, διαπερατή μεμβράνη που επιτρέπει την απορρόφηση του εξωτερικού ουσίες. Τα φυτικά και ζωικά κύτταρα περιέχουν επίσης διαφορετικά οργανίδια - εσωτερικές κυτταρικές δομές. Μερικά ζωικά κύτταρα έχουν βλεφαρίδες, τις τριχοειδείς προεξοχές που βοηθούν το κύτταρο να κινείται. Τα φυτικά κύτταρα δεν έχουν βλεφαρίδες, αν και τα περισσότερα φυτικά κύτταρα περιέχουν πλαστίδια. Αυτά τα οργανίδια, τα οποία στερούνται ζωικών κυττάρων, περιέχουν χρωστική ουσία ή τροφή και είναι απαραίτητα για τη φωτοσύνθεση.
Φυτικές και ζωικές αισθήσεις
Τα ανθρώπινα όντα έχουν πέντε αισθήσεις: θέαμα, άρωμα, γεύση, αφή και ακοή. Στην πραγματικότητα, όλα τα έμβια όντα, συμπεριλαμβανομένων των φυτών, έχουν αισθήσεις, αλλά χωρίς μάτια, μύτες, γλώσσες, δέρμα ή αυτιά, μπορούν τα φυτά να αισθανθούν ακόμη και τον κόσμο γύρω τους; Η απάντηση είναι ναι. Όλα τα ζωντανά πράγματα μπορούν να αισθανθούν τον κόσμο γύρω τους, αν και το κάνουν με διαφορετικούς τρόπους.
Τα περισσότερα ζώα έχουν αρκετά περίπλοκα κεντρικά νευρικά συστήματα. Τα σπονδυλωτά - ζώα με εγκέφαλο και νωτιαίο μυελό, όπως τα ανθρώπινα όντα - έχουν αναπτύξει ιδιαίτερα αισθήσεις. Ακόμα και τα ασπόνδυλα συνήθως διαθέτουν όλες ή τις περισσότερες από τις πέντε βασικές αισθήσεις. Τα σώματα των ζώων ερμηνεύουν το φως, τα χημικά σήματα, την πίεση και τα ηχητικά κύματα για να καταλάβουν τι συμβαίνει γύρω του.
Τα φυτά αισθάνονται το περιβάλλον τους με άλλους τρόπους. Αντί για αισθητήρια όργανα, χρησιμοποιούν έναν συνδυασμό ορμονών και αισθητηρίων ιόντων για να λάβουν πληροφορίες. Τα φυτά μπορούν να αισθανθούν το φως, το οποίο είναι σημαντικό δεδομένου ότι το φως του ήλιου είναι η κύρια πηγή ενέργειας ενός φυτού. Τα φυτά κινούνται αργά με την πάροδο του χρόνου για να κλίνουν προς το ηλιακό φως. Τα φυτά μπορούν επίσης να αισθανθούν όταν ο ήλιος δύει. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι ορισμένα είδη φυτών ανοίγουν πόρους στα φύλλα τους κατά τη διάρκεια της ημέρας για να λάβουν το μέγιστο φως του ήλιου, αλλά κλείνουν τους πόρους τη νύχτα για να αποτρέψουν την απώλεια υγρασίας.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν πρόσφατα ότι τα φυτά μπορούν ακόμη και να επικοινωνούν μεταξύ τους. Περίπου το 90% των φυτών έχουν αμοιβαία επωφελείς σχέσεις με μύκητα, ο οποίος απλώνεται υπόγεια σε μεγάλους ιστούς. Αυτοί οι ιστοί μπορούν να συνδέσουν τις ρίζες πολλών φυτών μεταξύ τους, επιτρέποντας στα φυτά να στέλνουν σήματα και θρεπτικά συστατικά εμπρός και πίσω. Τα φυτά ενδέχεται να στέλνουν ευεργετικό άνθρακα στους γείτονές τους μέσω του δικτύου «μυκήτων» ή ακόμη και τοξικών χημικών, εάν καινούργια, ανταγωνιστικά φυτά αρχίζουν να βλαστάνουν.
Φυτό ή ζώο;
Συνήθως, είναι εύκολο να πεις ένα φυτό από ένα ζώο απλά κοιτάζοντας. Τα ζώα κινούνται και βρίσκουν το φαγητό τους. Τα φυτά είναι ακίνητα και δημιουργούν το φαγητό τους. Ωστόσο, ορισμένα πλάσματα θολώνουν τη γραμμή μεταξύ φυτού και ζώου. Αυτά τα πλάσματα διαθέτουν χαρακτηριστικά που καθιστούν δύσκολη την ταξινόμησή τους ως φυτά ή ζώα.
Για παράδειγμα, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι πολύχρωμοι, υποβρύχιοι κήποι που βρίσκονται σε ζεστά νερά του ωκεανού. Το ίδιο το κοράλλι εμφανίζεται ριζωμένο στη θέση του, εντελώς ακίνητο. Σε αποχρώσεις πράσινου, ροζ και κίτρινου, με στρογγυλά ή πέταλα σχήματα, το κοράλλι μοιάζει με λουλούδια. Σχεδόν με κάθε τρόπο, το κοράλλι μοιάζει και συμπεριφέρεται σαν φυτό. Ωστόσο, το κοράλλι είναι ένα ζώο που συγκεντρώνει τη δική του τροφή. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι δημιουργούνται από εκατομμύρια μικροπολικούς κοραλλιογενείς πολύποδες που συγκεντρώνονται μαζί, εκκρίνοντας μια εξωσκελετική βάση στην οποία προσκολλώνται.
Οι παγίδες της Αφροδίτης, που αναγνωρίζονται εύκολα ως φυτά από την πράσινη φυλλώδη εμφάνισή τους, εμφανίζουν συμπεριφορά που συνήθως προορίζεται για ζώα. Αυτά τα φυτά έχουν "στόματα" που κλείνουν όταν τα έντομα προσγειώνονται μέσα. Η παγίδα Venus ευθυγραμμίζει ακόμη και το στόμα του με μια γλυκιά μυρωδιά ουσία για να τραβήξει μύγες και άλλα σφάλματα. Το αν αυτό θεωρείται ως κυνήγι είναι προς συζήτηση, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι παγίδες της Αφροδίτης μετακινούνται και τρώνε φαγητό εκτός από τη δημιουργία ενέργειας από το φως του ήλιου μέσω της φωτοσύνθεσης. Σχεδόν κανένα άλλο φυτό δεν το κάνει αυτό.
Με παχιά "στελέχη", φωτεινά χρώματα και κυματίζει "πέταλα", οι ανεμώνες της θάλασσας μοιάζουν με όμορφα ωκεάνια λουλούδια που ταλαντεύονται με την παλίρροια. Με την πρώτη ματιά, φαίνεται ότι είναι φυτά, αλλά αυτά τα πλάσματα είναι ζώα, και για περιόδους ημερών ή εβδομάδων, μπορούν να ταξιδέψουν σε μικρές αποστάσεις.
Τα φυτά και τα ζώα έχουν πολλές διαφορές, αλλά και πολλές ομοιότητες. Μερικά ζώα είναι τόσο παρόμοια με τα φυτά και αντίστροφα που μπορεί να είναι δύσκολο να ταξινομηθούν με την πρώτη ματιά. Όλα τα ζωντανά πλάσματα, τα φυτά και τα ζώα, μοιράζονται έναν κοινό πρόγονο, που σημαίνει ότι είμαστε όλοι συγγενείς, παρά τις διαφορές στα κύτταρα και τις αισθήσεις μας.