Οι αντιδράσεις μεταξύ δύο ή περισσότερων μορίων έχουν ως αποτέλεσμα φυσικές ή χημικές αλλαγές. Οι φυσικές αλλαγές αλλάζουν την εμφάνιση της ύλης και οι χημικές αλλαγές αλλάζουν τη σύνθεση της ύλης
Αντίδραση
Μια αντίδραση συμβαίνει όταν αλληλεπιδρούν δύο ή περισσότερα μόρια ή ομάδες ατόμων. Το αποτέλεσμα εξαρτάται από τον τύπο του μορίου και τον τρόπο που αλληλεπιδρούν. Η αλληλεπίδραση προκαλεί φυσική ή χημική αλλαγή.
Φυσική αλλαγή
Εάν συμβεί μια φυσική αλλαγή, το εμπλεκόμενο θέμα παραμένει το ίδιο στο μοριακό του επίπεδο. Τα μόρια αναδιατάσσονται, αλλά η εσωτερική δομή παραμένει άθικτη. Μπορεί να φαίνεται διαφορετικό αλλά έχει το ίδιο υλικό.
Παράδειγμα φυσικής αλλαγής
Η αλλαγή από νερό σε πάγο δείχνει ένα παράδειγμα φυσικής αλλαγής. Η μείωση της θερμοκρασίας του νερού το κάνει να παγώσει και να πάρει διαφορετικό σχήμα, αλλά εξακολουθεί να περιέχει υδρογόνο και οξυγόνο.
Χημική αλλαγή
Μια χημική αλλαγή συμβαίνει όταν μια αντίδραση προκαλεί αλλαγή σε μοριακό επίπεδο. Κατά τη διάρκεια αυτής της αντίδρασης, σχηματίζονται δεσμοί μεταξύ ατόμων ή νέων. Μετά την αντίδραση, η χημική σύνθεση της ύλης αλλάζει και σχηματίζεται μια νέα ουσία.
Παράδειγμα χημικής αλλαγής
Η σκουριά δείχνει ένα παράδειγμα χημικής αλλαγής. Η σκουριά εμφανίζεται όταν ο σίδηρος (Fe), αλληλεπιδρά με το οξυγόνο (O). Η προκύπτουσα σκουριά, ή το οξείδιο του σιδήρου, έχει διαφορετική χημική σύνθεση από τα αρχικά του συστατικά.