Ποιες είναι οι τρεις κοινές κατηγορίες λιπιδίων;

Τα λιπίδια είναι μια ευρεία ομάδα οργανικών ενώσεων που διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στους ζωντανούς οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένης της δομής των κυτταρικών μεμβρανών και των χημικών σημάτων και που χρησιμοποιούνται για την αποθήκευση ενέργειας. Αυτές οι ενώσεις είναι συνήθως αδιάλυτες στο νερό, που ονομάζονται «υδρόφοβες», λόγω του μεγάλου αριθμού μη πολικών δεσμών εντός των δομών τους. Τρεις κοινές κατηγορίες λιπιδίων είναι τα τριγλυκερίδια (λίπη και έλαια), τα διγλυκερίδια (φωσφολιπίδια) και τα στεροειδή.

Τα τριγλυκερίδια, που συνήθως αναφέρονται ως λίπη και έλαια, διαθέτουν μακρές αλυσίδες λιπαρών οξέων που συνδέονται με μια γλυκερόλη ομαδοποιούνται και χρησιμεύουν ως θερμομόνωση, αποθήκευση ενέργειας για κύτταρα, και σχηματίζουν προστατευτικά στρώματα για ιστούς και όργανα. Η ομάδα γλυκερόλης περιέχει τρία άτομα άνθρακα, με το λιπαρό οξύ συνδεδεμένο σε κάθε άνθρακα. Τα λιπαρά οξέα είναι μακρές αλυσίδες υδρογονανθράκων που είναι υδρόφοβες, καθιστώντας το προκύπτον λίπος αδιάλυτο στο νερό παρά την υδρόφιλη φύση της γλυκερόλης. Τα λιπαρά οξέα μπορούν περαιτέρω να χαρακτηριστούν ως κορεσμένα, μονοακόρεστα ή πολυακόρεστα, ανάλογα με τους δεσμούς μεταξύ των ατόμων άνθρακα στο λιπαρό οξύ.

Τα κορεσμένα λιπαρά οξέα έχουν απλούς δεσμούς μεταξύ όλων των ατόμων άνθρακα και έτσι είναι κορεσμένα με τον μέγιστο αριθμό πιθανών ατόμων υδρογόνου. Τα μονοακόρεστα λιπαρά οξέα έχουν έναν διπλό δεσμό μεταξύ δύο ατόμων άνθρακα, δημιουργώντας μια κάμψη στην αλυσίδα και μειώνοντας τον αριθμό των ατόμων υδρογόνου σε σύγκριση με ένα κορεσμένο λιπαρό οξύ. Τα πολυακόρεστα λιπαρά οξέα έχουν πολλαπλούς διπλούς δεσμούς μεταξύ των ατόμων άνθρακα του λιπαρού οξέος.

Τα διγλυκερίδια, ή τα φωσφολιπίδια, αποτελούνται από δύο μόνο λιπαρά οξέα συνδεδεμένα στην ομάδα γλυκερόλης και μια φωσφορική ομάδα συνδεδεμένη στο τρίτο άτομο άνθρακα της γλυκερόλης. Αυτή η διάταξη ατόμων παράγει μια υδρόφιλη κεφαλή στο μόριο και δύο μεγάλες υδρόφοβες ουρές. Τα φωσφολιπίδια σχηματίζουν τη λιπιδική διπλή στιβάδα των κυτταρικών μεμβρανών, όπως τακτοποιούνται τα φωσφολιπίδια σε κάθε στρώση μεμβράνης οι ίδιοι με τις υδρόφιλες κεφαλές στην επιφάνεια της μεμβράνης και οι υδρόφιλες ουρές σχηματίζουν το εσωτερικό του η μεμβράνη.

Σε αντίθεση με τα τριγλυκερίδια και τα διγλυκερίδια, τα στεροειδή δεν περιέχουν λιπαρά οξέα. Αντ 'αυτού, τα στεροειδή αποτελούνται από τέσσερις ενωμένους δακτυλίους ατόμων άνθρακα με επιπλέον ομάδες συνδεδεμένες στις πλευρές του δακτυλίου, ανάλογα με το συγκεκριμένο στεροειδές. Η χοληστερόλη είναι ένα συχνά αναφερόμενο στεροειδές που παίζει σημαντικό ρόλο στο σώμα στη δομή των κυτταρικών μεμβρανών. Είναι επίσης πρόδρομος του σχηματισμού ορμονών, συμπεριλαμβανομένων των οιστρογόνων και της τεστοστερόνης, οι οποίες είναι επίσης στεροειδή. Ωστόσο, τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης LDL μπορούν να οδηγήσουν σε αποθέσεις πλάκας στα αιμοφόρα αγγεία και ενδεχομένως σε υψηλή αρτηριακή πίεση και καρδιακές προσβολές.