Τα ένζυμα είναι ενώσεις με βάση πρωτεΐνες που διευκολύνουν συγκεκριμένες χημικές αντιδράσεις σε ζωντανούς οργανισμούς. Τα ένζυμα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σε ιατρικά και βιομηχανικά περιβάλλοντα. Η παρασκευή αρτοποιίας, η τυροκομία και η παρασκευή μπύρας εξαρτώνται από τη δραστηριότητα των ενζύμων - και τα ένζυμα μπορούν να ανασταλούν εάν το περιβάλλον τους είναι πολύ όξινο ή πολύ βασικό.
Ένα περιβάλλον pH έχει σημαντική επίδραση στα ένζυμα. Μπορεί να επηρεάσει τις ενδομοριακές δυνάμεις και να αλλάξει το σχήμα του ενζύμου - ενδεχομένως στο σημείο που καθίσταται αναποτελεσματικό. Έχοντας κατά νου αυτά τα αποτελέσματα, τα τυπικά ένζυμα έχουν εύρος pH στο οποίο λειτουργούν βέλτιστα. Για παράδειγμα, η άλφα αμυλάση, η οποία βρίσκεται στο στόμα, λειτουργεί πιο αποτελεσματικά κοντά σε ουδέτερο ρΗ. Ωστόσο, οι λιπάσες λειτουργούν καλύτερα σε πιο βασικά επίπεδα pH. Τα ρυθμιστικά συστήματα ενσωματωμένα στους περισσότερους οργανισμούς εμποδίζουν τα επίπεδα του pH να φτάσουν στο σημείο όπου τα βασικά ένζυμα καθίστανται αναποτελεσματικά. Εάν ένα ένζυμο καταστεί αναποτελεσματικό από το επίπεδο του pH, η ρύθμιση του pH μπορεί να προκαλέσει το ένζυμο να γίνει ξανά αποτελεσματικό.